翌日・日曜日の午後 。
　私はお菓子の入った紙袋を手に
　隣の部屋の前に来ていた 。


　

　そう 、引っ越してまずすることは
　近隣の部屋に住む方への挨拶！！


　これでこれからの住民関係が
　左右されると言っても過言ではない 。


　

　緊張しながらも覚悟を決め
　えいっとインターホンを鳴らす 。


　

　ピーンポーン ♩


　

　軽快な音が響き
　少しの間静寂が訪れる 。

　しかし 、いつになっても
　その静寂は止まない 。



　

　運悪く外出中らしい 。

　ふぅっと息を吐き出し
　また今度来ればいいだろうと
　その場を後にした 。






　

　同日の夜遅く 。



　夜食を摂りたくなった私は
　薄手のカーディガンを羽織って
　近くのコンビニへと向かった 。


　

　会計を済ませ
　店員にお辞儀をして店内を出る 。



　夜の東京の住宅街は
　街灯によって明るく照らされている 。

　その道を足早に歩いていると
　曲がり角で人の気配がした 。


　
　

　知らない男性にそう声をかけられた 。
　私はその場にフリーズする 。



　え 、お嬢さん？？
　私中高生だと思われてる？
　今度大学生になる身なのですが 。
　私の身長が低いから？？？



　そんな馬鹿馬鹿しいことが
　一瞬脳内で駆け巡っていたが
　すぐにはっと我に返る 。


　

　本能が危険を察していた 。


　これっていわゆるナンパや誘拐
　をするときの声の掛け方だ 。

　逃げ 、ないと ……


　

　上手くそういって
　その場から逃げようとしたが
　その前に腕を掴まれた 。


　

　深めに被ったキャップの隙間から
　にこっと目を細めているけど
　明らかに笑っていない 。


　私は掴まれた腕を必死に
　振りほどこうとした 。
　けど体格差でそんなことできるわけなくて 。


　

　背筋が凍り頭の中は真っ白 。
　呼吸が上手くできない 。


　

　必死に声を絞り出した瞬間
　ガッと 、何かを掴む音が響いた 。


　涙目になりながら後ろを振り返ると
　別の男性がキャップの男性の腕を
　これでもかと強く掴んでいた 。


　

　赤の長い髪を一つに結い 、
　翡翠色の双眸が鋭い光を放っている 。
　腕には警察官であることを示す腕章 。
　これでもかと整った容姿 。


　そんな彼の薄い唇が開き
　夜の街に低く静かな声が響いた 。