すると、雨雪の見た目が突然変わる
頭からは白い狐耳が生え、被験服は所々破れている
左の頬には、水色のヒビが入っており、左目が白くなる
さらに胸が少し膨らみ、身体中に鎖や枷が巻き付けられた
雨雪…いや、No.1221の声は甲高かった
男とも女とも区別がつかない、甲高い声
No.1221は、顔を押さえて涙を流す

気づけば、柳仙がいなくなっていた
しかし、止まっていても仕方がない。歩くしか道はない
雨雪は涙を拭き、立ち上がる
冷え切った、白い廊下を裸足で歩く
周りには、様々な実験施設や道具が配置されており、ある部屋は大きく荒れていたりしていた
No.1221の鼻に、消毒液のツンとした匂いや、薬品の甘い匂いが香る
No.1221は、中から光が漏れている部屋に入る
No.1221は咄嗟に物陰に隠れる
No.1221にとっては、聞き覚えのありすぎる声だった
Dは入り口に向かう
しかしDは、絶対No.1221が視界に入ったはずなのに、何もいないかのように無反応だった
No.1221は一筋の望みをかけ、全員の前に立つことにした
……しかし、やはり全員無反応だ
研究員はNo.1221に向かって歩き出す
しかし研究員は、No.1221を通り抜け、後ろで止まる
No.1221はその現象で気づいた
ここは…記憶の夢であると
No.1221は試しに自分の手をつねってみる
しかし、痛みは感じた。本当に夢ならば、感じないはずなのに…
No.1221は怖くなり、無我夢中で出口を探す
研究所には必ず出入り口がある。そこから出ることができるなら…
しかし、途中で足が止まってしまう
No.1221は一瞬、そんな思考が頭をよぎる
こんな姿、絶対にあのメンバーには見られたくない
No.1221は即座に頬を叩く
記憶が…抜け落ち始めている
No.1221は必死で走り出す
一方、ティクシン他11人も、同じ研究所に来ていた
すると、廊下の奥を誰かが通る
一同は廊下に出る
ただ周囲には、誰もいない
その途端、奥の部屋から1人の少年が出てくる
雨雪に似た少年は、キョロキョロした後、正面の部屋に入る
一同は少年を追いかける
少年は部屋を歩き回っている
No.1221はドキッとし、振り返る
すると、No.1221の頭に痛みが走る
No.1221は、そのまま奥に行こうとする
すると突然、風奈がNo.1221の腕を掴む
すると葵は、一枚の髪を見つける
葵は紙を捲る
紙には、衝撃的なことが書かれていた
「ブラッディヘルツ研究所 結果報告書」
・実験体、No.1216
生存エネルギーなし。実験失敗
・実験体、No.1217
身体の維持確認。しかし、生存反応なし。実験失敗
・実験体、No.1218
No.1217同様、身体の維持のみ確認。実験失敗
・実験体、No.1219
生存反応確認。しかし、数時間で液状に溶けた。実験失敗
・実験体、No.1220
生存反応確認。培養カプセル外に出すも、瞬時に液状になる。実験失敗
・実験体、No.1221
生存反応確認。培養カプセル外でも生存可能。人間の食材を摂取し、生体維持が可能
実験成功
氷華はNo.1221の方を見る
次回へ続く


























編集部コメント
依頼人の悩みや不安に向き合うカウンセラーという立場の主人公が見せる慈愛にも似た優しい共感と、その裏にひそむほの暗い闇。いわゆる正義ではないものの、譲れない己の信念のために動く彼の姿は一本筋が通っていて、抗いがたい魅力がありました!