ガラスの砕ける音が響き渡る。
皆が私の思い切った行動に、唖然と立ち尽くしていた。

これで良かったんだ。
あいつの手に渡るぐらいなら、いっそのこと無かったことにすれば、相手の思い通りにならなくて済む。

ヴォルデモートに視線を向けると、怒りを見せるわけでも、悲しみを見せるわけでもなく、ただ真っ直ぐ私を睨んでいた。

その様子が、より一層不気味さを増す。
何かが起こりそうな不穏な空気。

そして、勿論その予想は的中することになる。



静かな空間に、周りの建物の窓ガラスが、小さく揺れているのに気づいた。

ダンブルドアがそう言って杖先をヴォルデモートに向けた次の瞬間、大きな音を立てて窓ガラスが全て割れ、破片が飛び散った。

まるで生きているかのように、ガラスの破片が宙を舞った。ヴォルデモートの杖の動きと連動しているのだろう。

大きく円を描くように杖を振ると、だんだんと宙に散らばった破片が集まり始めた。

私を見て笑みを浮かべたヴォルデモートが、杖の先を私たちに向けた。同時にあり得ないほどの量のガラスの破片が、私たちに向かって飛んできたのだ。

隣にいたドラコは、私を引き寄せて首元を掴み、胸にグッと顔を押し付けた。

ダンブルドアの盾の魔法により、ガラスは私たちに刺さることは無かったが、魔法により砕けたガラスの粉が全身に降り注ぐ。

思わず、目を閉じた。

ドラコの声に、顔を上げて周りを見渡した。

ヴォルデモートの姿は居ない。

呆気に取られて、ボーッとするハリー。

妙に静まり返った空間に、嫌な予感がする。

ダンブルドアが振り返った。

それと同時に、感じたことのない冷たい風が横から吹いてきた。

どうしてだろう、鳥肌が止まらない。

足が何故か動かない。
声も出せない。

ドラコが心配そうに私を覗き込んだ。

ドラコが私の背中に優しく触れた瞬間、ガクンッと膝から地面に崩れ落ちた。

息が苦しくてたまらない。

身体の中にもう1人誰かが、無理矢理入り込んでくるような感覚に襲われた。
一生懸命息を吸っているのに、中から首元を押さえつけられているようだ。

ドラコに抱き抱えられている私は、同じように倒れ込んでいるハリーと目が合った。

すごく心配そうに近づいてきたダンブルドアに、手を握られた。何を言っているかは聞こえない。

ただただ苦しくて、涙が止まらなかった。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿苦しそうだな、あなた

アイツの声が聞こえた。

＿＿＿＿＿＿お前を今すぐにでも殺してやりたいぐらいだが…

＿＿＿＿＿＿それでは勿体無い

＿＿＿＿＿＿私に仕えろ

＿＿＿＿＿＿それがお前にとって１番の苦しみだろう

死んでも嫌よ。

＿＿＿＿＿＿そうか、死んでも嫌か…

＿＿＿＿＿＿でもそれが、恋人のためだとしたら？

＿＿＿＿＿＿親友たちのためだとしたら

＿＿＿＿＿＿どうだ

………どういう意味。

＿＿＿＿＿＿私は今すぐにでもお前が愛している者を、全てを殺すことができる

＿＿＿＿＿＿お前が私に逆らう権利なんて初めから無いのだ

＿＿＿＿＿＿お前の愛してるもの全てを失ってもいいならば、この話は無かったことにしよう

下での戦いが決着がついたのだろう。
いつの間にか騎士団と共に帰ってきた、ハーマイオニー達の姿が遠くの方に見えた。

私の頬をそっと触り、今にも泣きそうな顔しているドラコ。私の隣で、悶え苦しむハリー。私たちの元へ駆け寄ろうとしてるハーマイオニーを止める、辛そうな表情をしたルーピン先生。

　　

＿＿＿＿＿＿愛する者を失うのは怖いだろう

＿＿＿＿＿＿私に仕えるならば、あいつらの命だけは助けてやろう

卑怯だ。
人の大事なものと無理な願いを天秤にかけさせる。

今なら分かる。
こうやってたくさんの人を、卑怯な手を使い、自分の仲間にしてきたんだと。

中には本当に忠誠心を持って、仕えてる者もたくさんいるだろう。

だけど、少なくともドラコの父親は、私と同じように脅されたんじゃないのか。

本当に愛してなかったら、あんなに愛しくて悔しい表情で、怪我をしたドラコを抱き抱えないはずだ。




皆が無事で、私だけが苦しむならそれでいいのかもしれない。

あー、でもきっと
ハーマイオニーは泣いて怒るだろうな。

ドラコには、『２人で一緒に戦おう』って言っちゃったのにね。

本当にごめんなさい。
みんなのことを守りたいの。

＿＿＿＿＿＿決めたようだな

＿＿＿＿＿＿闇の印をいれるには、誓いの言葉がある

＿＿＿＿＿＿頭には言葉が思い浮かんでいるだろう

不思議と聞いたこともない誓いの言葉が、頭の中によぎった。

＿＿＿＿＿＿その言葉を口に出して唱えるだけだ

本当にみんなごめんね。
死喰い人になっても変わらずにずっと愛してるから。

私がそう呟くと、ドラコは目を大きく見開いて私を見た。

きっとドラコは、この言葉の意味を知っているんだと思う。言ってしまえばどうなってしまうのか分かっている。

私の頬に添えられたドラコの手に力が入る。

私はその手をそっと握り、優しくドラコを見つめた。

聞いたこともないぐらい優しい声で名前を呼ばれて、思わず言葉に詰まった。

早く誓いの言葉を最後まで言わないと、みんなが殺されてしまう。

ごめんね、ドラコ。

私の言葉に重ねるように、ドラコがゆっくりと呟いた。

私はドラコの言葉に、泣き崩れた。

泣きじゃくるあなたを、愛しそうに抱きしめた。

そんな2人の腕には、
闇の印がゆっくりと不気味に浮かび上がった。