静かな厨房で、奏人くんは険しい顔で書類と向き合っていた。

春休みは、もうすぐ終わる。
それは、私のお手伝い期間も終わるという事。

皆褒めてくれる。ありがとうって伝えてくれる。
でも、もっともっと頑張らなくちゃいけない。

こんなんじゃ、今までと同じで平均が出来るようになっただけで終わっちゃう。

奏人くんに頭を下げて厨房を出る。
まだまだ、頑張らなくちゃ。

次の日、早速奏人くんは私の考えたメニューで作ってくれた。
ちょっと質素な感じになっちゃうかなって思ったけど、さすが奏人くん。
見た目も色鮮やかで、美味しそう。

早速持っていこうとすれば、奏人くんに止められる。

奏人くんが差し出してきたのは、チョコレートだった。
奏人くんの手作りということはすぐにわかる。

大河くんが呼びに来たので仕方なさそうにそっちに行ったけど、奏人くんはまだ何か言いたそうだった。

扉を開ければ、有栖さんは驚いたような顔をしていた。
不思議に思いつつも、メニューの説明をする。

頭を下げて、次は夢咲さんの部屋に向かう。

いつも通りノックしたはずだった。
だけど、その感触がない。

座ったまま頭がぐるぐる回る。
でも、身体は全然動いてくれなくて……

ガラッと目の前の扉が開いて、浴衣から覗く裸足が見える。
顔を上げようとしたのに、視界は真っ暗になってしまった。

聞いたことのある軽快な音で目を覚ます。
見慣れたような、そうでもない天井。

その天井を隠すように、横から夢咲さんの顔が現れた。
少し顔をずらせば、すっかりおなじみになったテレビ画面とゲーム機が見える。

自分が布団に寝かされてることに気が付いて、身体を起こそうとする。

だけど、夢咲さんにおでこを押されて布団に押し戻されてしまう。

頷いた夢咲さんは、ずれた掛布団を直してくれて、そのままゲームに戻る。
軽快な音を響かせて動き出す画面。

最近いつも肩から掛けている羽織がないと思ったら、掛布団の上に重ねてくれていた。

休んでる場合じゃない。気を遣わせてる場合じゃない。
こんなことでダウンしてるから、凡人から抜け出せないんだ。

思わずこぼれそうになった涙を、腕で拭う。

その時、私のおでこに冷たい何かが触れた。

腕を外せば、そこにいたのは夢咲さん。
気が付けば、軽快な音楽も止まっている。

心配そうに覗いてくる夢咲さんと、おでこに置かれた冷たい感触が動く。
夢咲さんの手が、私のおでこに乗っていた。

夢咲さんの表情はほとんど変わらない。
だけど、少しだけ心配そうな顔をしてくれている気がする。

今まで話すことなんて一言二言だった夢咲さんが、力強くそう話してくれる。
夢咲さんの冷たい手が、おでこから目元に下がってくる。

夢咲さんは、思っていた以上に中学生ぽい話し方するんだな、なんて、どうでもいいことを考えてしまう。

夢咲さんの言葉に、私は目を閉じる。
夢咲さんの冷たい手が、またおでこに戻ってくる。

その心地よさに、私は多分、すぐに眠りに落ちた。

休んでも大丈夫。
きっと、夢咲さんもそう言ってほしかったのかもしれないな。