ヨンジュン Side

スビナが小さく「……うん」と答えた瞬間、
胸の奥で何かが弾けた。

（……やっと、触れられた）

久しぶりの距離。
久しぶりの温度。
久しぶりの “二人だけ” の空気。

腕の中でスビナが少し震えて、
その反応が全部、胸の奥に落ちてくる。

Y：「……スビナ、大丈夫？」

S：「ん……だいじょうぶ……」

その声が甘くて、
俺の呼吸のほうが乱れそうだった。

触れたところから、
お互いの体温がゆっくり重なっていく。

ソファの淡い影の中、
スビナの指が俺のパーカーを掴んだ。

その瞬間——

（……もう離れたくない）

気持ちが全部あふれて、
夜は静かに、深く、長く続いた。

そのあと二人で肩を寄せ合って、
ただゆっくり息を整えながら過ごした。

外の世界は真っ暗で、
俺たちだけの時間だけがやさしく流れていた。

月日が経つのは早い。

ボムギュはいつの間にか掴まり立ちが上手になり、
よちよち歩きも少しずつできるようになった。

朝、玄関で靴を履かせるたび、
小さな足がちょこんと動く。

ボムギュ：「ぱぱ……まま……いく……」

S：「あぁ〜もう可愛い……保育園デビューの日だよ？」

Y：「泣くかと思ったけど……全然平気そうだな」

ボムギュは保育園の門を見た瞬間、
きゃあっと笑って走りだす。

S：「……強すぎない？」

Y：「誰に似たんだろうな……？」

そう言って笑い合った。
俺たち二人とも、なんだか胸がじんわりした。

初めてボムギュを預けて、
二人きりの朝の静けさが帰ってくる。

Y：「……なんか、変な感じだな」

S：「うん。嬉しいような、寂しいような」

その肩に手を置いて、
俺はそっと笑った。

Y：「じゃあ……二人で朝ごはん、久しぶりに食べる？」

S：「……いいね」

小さな日常の変化が、
ゆっくりと家に新しい風を吹き込んでくれた。

3歳になると、
ボムギュは保育園のお友達の名前を覚えたり、
おしゃべりも上手になった。

ボムギュ：「ぱぱ〜！ きょーね、てんてーと……あのねっ……えっとね……！」

言葉が追いつかなくて興奮しすぎて噛むのも可愛い。

S：「ゆっくりでいいよ、ボムギュ。全部聞く」

ボムギュ：「……ん！ まま、すき！」

S：「も〜〜〜……！！」

Y：（……可愛すぎるだろ……）

家の中が明るくて、
笑い声が絶えなくて、
ボムギュが生まれてからの日々はいつも新しかった。

3歳になったボムギュは、
とにかく毎日が全力だった。

Y：「ただいま〜……お？ ボムギュ、今日も元気だな」

ボムギュ：「ぱぱーー！！きょーね！ きょーねっ！！」

足にしがみついてくるボムギュを抱き上げると、
いつものいい匂いがして、頬をすり寄せてくる。

Y：「お、落ち着け。順番に言ってみ？」

ボムギュ：「んーとね……てんてーがね……ボムギュ、すきって……！」

Y：「そうか〜、よかったなぁ」

ボムギュが笑うと、俺まで疲れが抜けていく。

……だけど。

その明るさとは裏腹に、
スビナの様子がちょっとだけおかしかった。

キッチンで夕飯の準備をしていたけど、
途中で手が止まって、息をゆっくり吐いている。

Y：「スビナ、どうした？」

S：「ん……なんか、ちょっとめまいしただけ」

ヨンジュン：（またか……）

最近、こういうのが増えている。

食事の匂いでふっと顔色が悪くなったり、
朝起きるときに少し苦しそうだったり。

でもスビナは、いつもみたいに笑って、

S：「大丈夫。すぐ治るから」

そう言って無理に動こうとするから、
余計に心配になる。

Y：「無理すんなって。俺がやるから」

S：「え、いいよ。ボムギュの面倒みてあげて」

ボムギュ：「まま〜？ げんきなの〜？」

S：「げんき、げんき。ボムギュのこと、大すきだよ」

ボムギュの頭を撫でるその手が、
ほんの少しだけ震えていることに、
スビナ自身は気づいてないだろう。

Y：（……やっぱり変だ）

スビナは、俺がジッと見てることに気づいて、
逆に笑って誤魔化そうとする。

S：「そんな顔しないでよ。心配しすぎ」

Y：「心配するだろ。」

そう言うと、スビナは照れたみたいに目を逸らした。

S：「……大げさなんだから」

でも、
その小さな笑顔の陰で
疲れたような影が一瞬だけ見えた。

胸の奥がじくっと痛む。

Y：（……ほんとに“ちょっと”か？）

ボムギュは無邪気に笑い続けている。

ボムギュ：「ぱぱ！ ままとあそぶのー！」

Y：「ああ。遊ぼうな。……スビナ、無理はすんなよ」

俺が少し強めの声で言うと、
スビナはほんの少しだけ驚いた顔をして、

S：「……わかった。ありがと、ヨンジュナ」

その声が、いつもより弱くて。

それが余計に、嫌な予感を呼び込んだ。

（……絶対、明日一度病院連れてく）

そう心の中で強く決めた瞬間、
ボムギュの笑い声が部屋に響いて、
その明るさだけが救いに思えた。