このままだと私以外…あの2人にも被害が及ぶ。

そう思い、震える唇をなんとか動かしてこう言った。

そう呟く。

そう笑いながらペルヴィは振り返った。

ペルヴィは紅茶を混ぜながらそう問いかける。

その紅茶に映るペルヴィの目は全く笑っていなかった。

嘘はついていない。

嬉しいとは思わなかった。一度も思っていない。

…怒ってるのかどうか分からない…。
けど、少なくともさっきよりは話せる。

その一言でまた空気が重くなる。

早く答えないといけないはずなのに、
どうも答えが出ない。

そもそも、何が悪かったんだろうか。

5…か、

あの2人は悪くない。…なら私が悪いはず。

私のどこが悪かったの？

…あれは単なる事故だった。だから…

…何かが割れる音が響いた。
見ればティーカップが割れている。

…あと5つ、

…どこで間違えたんだろう。

…何をして怒らせたんだろう…、
いや、怒らせた行動はあの事故…。

…あの事故の私の対応が悪かった…？

…あれ受け入れてしまった事が悪かったのか。

…ああ、分かった。

…此処で答えられなかったら二度と話せない。


喉に当たるカップの破片を見れば分かる。

ただ、怒っている理由を知るとこの行動が可愛く思えてきた。

少しムッとした表情でこっちを見るペルヴィ。

その顔が可愛い。
行動ですら可愛い今、ペルヴィが作り出したこの空気ですら愛おしく思えてしまう。

ペルヴィの髪を耳にかけながらそう言うと、
心なしかペルヴィの表情も柔らかくなる。

どの時点で嫉妬させたのかは分からない。
手当からか？あの事故からか？
それとも、最初からか。

けど、結局はこれが理由なんだろう。

そう言った次の瞬間、
ティーカップの破片は喉を離れた。

ペルヴィが私に怒る理由は片手で数えるほどしかない。

ペルヴィを嫉妬させた時、アルレッキーノと呼んだ時…まあそんなところだ。

…ペルヴィに殺されるのも悪くはない。

他の誰かに殺されるよりも良い。

かちゃかちゃとカップを片付けながら呟くペルヴィ。

怖すぎて忘れてたけど…
確かに茶葉を取りに来たんだった。

そう指されたのはペルヴィの視界内にある席。

どこにも行かないように監視するとでもいうように、
そこを指定される。

…大人しく座っておこう。

紅茶を淹れる間もチラチラとこっちを見てくる。

溢れそうになる笑みを必死に隠しながら、
紅茶を淹れる様子を眺める。

…そう。



私達は色んな人を受け入れる。

けど、君も私も受け入れてくれるのはお互いだけ。

熱い紅茶が喉を流れているうちは、
怖いものなんて無い。

君が…ペルヴィが受け入れてくれているから。