そう言って俺の手にある白い筒を取り上げた

不機嫌そうに少し眉を寄せる

近くにあったベンチに座らせる

かいくんの言葉に食い気味に噛み付く

その即答に決めつけられてる気がして、
少しカッとなった

かいくんから、すっと表情が抜ける

俺は少し後悔して、俯く

それだけ言ってかいくんは帰ろうと足を1歩踏み出す

本当は分かっとる、かいくんは心配しとるだけやって


でもかいくんも俺も意地っ張りやから
素直になれない

制服の裾を掴み、背中へ額を押し付けた

ぐいっ

かいくんは少し嬉しそうな顔をして
俺の頬を緩く引っ張る

腹立って喧嘩して

でも離れられない

俺の頭をくしゃりと撫でて言う

((ぎゅっ

俺は当然のようにかいとの袖を掴む

かいともそれを振り払わずに歩く

幼馴染で正反対な2人はいつも2人だった

翔は今日も人気者。


そりゃあ頭も良くて優しくてイケメン

だから男女問わず人が寄ってくる

少し離れた窓際の席に不機嫌そうに突っ伏して貧乏ゆすりをしている幼馴染

俺が他の人と話したり仲良くするとすぐ機嫌悪そうに眉を寄せる

命令口調にいかにも不機嫌に曲がったへの字の口

((ざわっ

教室のざわめきが収まると女子たちがニヤニヤし始める

俺は半ば強引に廊下へ連れ出される

人気のない昇降口近くの階段まで連れられた所腕を振り払った

不機嫌そうに目を伏せる

めんどくさいと言いつつも口角が上がるのを抑えられない

その様子を見たKAITOはさらに眉を寄せて言った

腕を引かれそのまま壁際へ追い込まれる

耳が熱くなるのが分かる

KAITOだけは昔から特別。



誰より近くて

面倒で

離したくない存在

その言葉に胸がぎゅっとする

((ぎゅ






KAITOの制服の裾をそっと掴む

((こつん









俺は嬉しいような罪悪感のようなものでいたたまれなくなって、


自分の目線にある頬を両手で引き寄せ

自分の顔を翔の首元へ埋める

ぎゅうぅ

















昼休みはそのまま人気のない階段の隅で

ずっと寄り添っていた

雨の降り始めた放課後の校舎






運動部の声も遠い

昼に少し言い合いをしてから返信が無い

そう言ってにこやかに去っていったあいつの顔が離れない

思わず舌打ちが出て静かな廊下に反響する

((かたっ

廊下の先から物音がした

早歩きで廊下を進む

返事はなく、中は薄暗い




扉の少し奥に、スマホが落ちていた

幼稚園の時、俺と翔でお揃いで作ったキーホルダーのついた青いスマホが転がっていた

((ﾊﾞﾀﾝｯ





勢いよく扉を開ける

肩が出る程に乱れた制服



頬の涙の跡



そして崩れるように横たわり、意識の無い翔

帰ってこない返事に、ピクリともしない身体

駆け寄り頬に触れた

((がたっっ




机がぶつかる音

ｶﾞﾝｯ

俺は握ったものの、やり場のなくなった拳を
壁に叩きつけた

俺は追いたい衝動を押し殺して、
そいつを追わなかった








今はそれどころじゃない

翔を頭から優しく抱き上げる

まだ少し焦点の合わない目で、一生懸命に俺を
見ようとする

((ぎゅっ





弱々しく制服を掴む



翔のいつもの癖

((ぎゅうっ

俺の腕の中で泣く翔は



一回り大きいはずなのに、なぜか
自分よりとても小さくて




子供の様だった

こんなにも俺を想って、求めてくれる人を
あんな目に合わせてしまった自分がいたたまれなくて



俺の重い思いに答えてくれる翔が
どうしようもなく愛しくて



ただ抱きしめることしか出来ない自分に苛立ちながらひたすら抱きしめた


苦しいくらいに強く

もうお互いしか無理。とでも言うみたいに

既に暗くなっている外を横目に、保健室のベットに呆然と座っている

今は煙草を吸いたいけど、
保健室だから我慢している

さっき見た光景が頭から離れなかった







床に力なく倒れている翔


泣いた跡、震えていた手

思い出すだけで身の毛がよだつ

((ぎしっ…





翔の隣に座る

泣き腫らした赤い目

((ぎゅ

翔が肩を震わせたのを感じて、
抱きしめていた力を緩める

俺のシャツを離すまいとしっかり掴んで
胸に額を当ててくる

瞳が揺れる

自分のパーカーを肩に掛け、縋りつくように言う

重い。でも、嬉しい。

二人で抱き合った、薄暗い保健室で



このまま二人で溶け合っていたい

そうすれば、上手く息が吸えるから