第9話

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2024/12/21 10:00 更新

｢____ってことだから、お昼過ぎに病院に行くよ。｣

｢はーい。｣

お父さんのことは、前おばあちゃんからほんの少し聞いただけ。一向にぼやけたままの姿のお父さん。

記憶障害で入院。

記憶がどこからの記憶なのか、それは毎日コロコロと変わっていくらしい。

お姉ちゃんの名前すら、覚えてない時もあるのだとか

お姉ちゃんが産まれた頃の記憶の時、はたまたそれ以前の記憶の時、お父さんが売れていた頃の記憶の時…

お姉ちゃんは、お父さんにどこまで覚えているのかを毎回聞いて、それに合わせて会話をしているらしい






時刻が12時を回った頃、軽くお昼を食べて、大きめのバッグにお父さんの着替えを詰め込んだ私達は、病院へ向かった

まふゆさんは今日はお勉強。

看護師さんに案内された病室に入ると、4つのベッドがあった。

その1番左奥。上半身を起こして、窓越しの晴天をただただ眺めている男性が目に入った

｢…あなたの下の名前、あの人がお父さんだよ。｣

｢…あの人が……｣

お父さんがいるベッドのそばの丸椅子に向かうお姉ちゃん。

腕を軽く引かれ、私も向かう。


｢…お父さん、おはよう｣

｢………えぇと、あなたは…？｣

｢………奏｣

｢…奏…さん、ですか｣

｢なんだか懐かしいような気がします。前どこかでお会いしましたか…？｣


今日は、お姉ちゃんのことを忘れているみたいだ。

｢…そうかもしれませんね。｣

必死に堪えて、堪えて、喉から無理やり声をひり出しているような声。

お姉ちゃんの険しいような、寂しいような横顔。

｢…あ、紹介しますね。私の妹のあなたの下の名前です。｣

｢あ…宵崎あなたの下の名前です。はじめまして｣

｢妹さん…どうも｣

｢……そうだ、今日は妻の誕生日なんですよ。｣

｢この姿のままじゃ、お祝いなんて出来ないけれど…｣

寂しさを逃がすように、手を組んでは緩めてを繰り返す。

｢奥さんは、どんな人なんですか？｣

これは私が知りたかったこと。

お父さんよりかは記憶にあるけれど、まだまだ分からないままだった。

｢妻は……妻は、とても優しい人です。生まれつき体が弱いのにも関わらず、家事も、看病も、全てこなしてしまう…言ってしまえば、高嶺の花です。｣

｢そんな高嶺の花が、私を選んでくれた。｣

｢…そうだったんですね。｣

｢誕生日プレゼントには、ブレスレットをあげようと思っていたのですが……｣

諦めが混じった声でそう言った。



｢…実は、見せたいものがあるんです｣

お姉ちゃんが口を開いた。

それと同時に、ベッドシーツの上へ置いたのは、木製フレームで飾られた1枚の写真だった。

｢…！これは___私と妻、それと……子供…？｣

そう、この写真は、お姉ちゃんが産まれた記念で撮ったの家族写真。

｢おかしい、私達に子供はいないはず…｣

その言葉に悪意は決してないのだろうけど、お姉ちゃんはそれを聞いて少し肩を震わせた

｢……きっと、親戚のお子さんなんじゃないですか？…良く撮れていますね。｣

青空の終わりと夜空の始まりの間。

人の少ないバスに揺られ、家へ帰る。

隣に座るお姉ちゃんは…ずっと、下を向いたまま。



｢…大丈夫、私はお姉ちゃんの傍にいる。ずっと。｣

お姉ちゃんの小さな手に私の手を重ね、寄り添う。



微かな嗚咽と共に、お姉ちゃんは身体を私に寄せて、

｢ありがとう。あなたの下の名前｣

と、そう囁いたのでした。

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第10話 #9

雨月。☂️

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