数日間眠っていた女性は、目を覚ました。

跳ねた銀髪に、優しい光を放っている紅い瞳。


彼女が微笑むと、なぜか母さんを思い出してしまう。

銀華さんは、少し遠くの村でお兄さんと友達、知り合いの男性と5人で暮らしていたらしい。


なぜあの道で倒れていたのか何度も聞いたが、頑なに教えてくれなかった。


だが、銀華さんの頬には火傷のあとがある。


火事か何かにあったのだろうか。

昼食の支度のために、銀華さんと山菜を採りに行くことになった。

急に悲しいような寂しいような顔に銀華さんがなってしまい、なにかいけない事でも言ったのかと考えてしまった。

銀華さんが立ち止まり、空を見上げる。


周りの木々は紅く色づき、美しい。


ポタポタと銀華さんの頬から涙がこぼれ落ちる。

銀華さんは、目を丸くしたあと、優しく微笑んだ。

私はその後に自分に悲劇が起こるとは、思いもよらなかった。


それからも、何度も何度も耳にする。


傘をさした男たちの話。


天人説、幕府の偉い人説とか、色々な噂が飛び交う。


だが、私は知っている。


奴らは、私と同じ夜兎だと。

今日も、道場へと足を運んでいた。


夜兎たちの噂は無くなり、安心していたころだった。

私の一言で、夜兎の男たちが立ち並んだ。


目つきは鋭く、視線が四方八方から飛んでくる。

傘を構えて、飛びかかる。

拳一つで、地面へと叩きつけられる。

そのまま、得意な居合いで、団員たちを斬る。

傘で足元を乱射すると、砂埃が舞う。

巨大な傘が目の前に現れた。そのまま私の腹部を押すと同時に、私の攻撃もまた、鳳仙へと当たった。







鈍い音が響き、互いに顔を歪ませる。








だが、重力には逆らえず、私はそのまま地面へと叩きつけられた。

痛い。














雨足は強くなるばかり。











ドクドクと遅くなっていく心音。死の警告。








神楽。置いてってごめん。







神威。あの時、聞いてあげれば良かった。






母さん。地球っていいところなんだよ。







父さん。みんなをよろしくね。
















遠のいていく意識の中で、誰かの声が聞こえる。










懐かしい声だ。