君がいなくなった世界で

プロローグ　君がいなくなった世界で

　どうして人は、大切なものを失ってからでないと、その重さに気づけないのだろう。

　当たり前に隣にいた笑顔も、ふいに肩が触れた温もりも、今はもう二度と戻らない。

　桜が舞う季節になると
僕は決まってあの日のことを思い出す。

　校門の前で、少し不安そうに立ちすくんでいた君。春の風に揺れる髪と、まっすぐに伸びる黒曜石みたいな瞳。――あの瞬間、僕の世界は静かに変わり始めていた。

　夏の夜、浴衣姿で振り返った君は
花火よりも眩しくて。

　秋の教室、咳をこらえて笑ってみせた君は
夕陽よりも切なくて。

　冬の雪、白い吐息を弾ませながら僕の横を歩いた君は、どんな物語よりも美しかった。

　四季は巡り、思い出は積み重なっていった。


　だけど突然、そのすべてが
途切れてしまったんだ。

　君がいなくなった世界は、音をなくし、色をなくし、ただ冷たく広がっている。

　それでも僕は
立ち止まったままではいられない。

　君と交わした約束があるから。
　〈大人になったら、またこの桜の下で会おうね〉――あの日の手紙に綴られた文字が、今も僕を生かしている。

　君のいない世界を歩くのは苦しい。

　けれど、君を好きになった僕の心は、もう一度春を迎えるたび、確かにここで鼓動している。
　涙に滲む桜を見上げながら、僕はそっと呟く。

「結衣……僕は生きていくよ。君を愛していたと、胸を張って言えるように」

　――これは、僕と君が過ごした
たった一度きりの四季の物語。

　そして、君がいなくなった
世界を生きるための、僕自身の物語だ。