家に帰ると、トントンがお出迎えしてくれたのだが、

なんだか様子がおかしい。

足元がおぼつかないし、声にいつものハリがないのである。

すると、あとから入ってきたゾムとコネシマが解説した。

するとコネシマは、何かを思い出し、そして首を傾げてこう言った。

大方、グルッペンがまた何かやったんだろ、と三人で話しながら、

トントンを引きずって、いつも通り騒がしいリビングへ向かった。

するとやはりグルッペンを筆頭に、何人かのメンバーが暴れており、

そして何故か小鳥遊まで、このシェアハウスにいた。

彼女にはまだシェアハウスの許可証も渡していないはずだから、

多分帰ってきた、ということではないんだと思うが。

そう怒鳴り散らしても、全く耳に入らないらしく、うるさく騒ぎ続ける生徒会。

学校に苦情が来る、学校に苦情が来る。(激焦)

流石にやばいってお前。

おかえりじゃねーよ！と叱りつつ、トントンの死体を見せる。

まあそんなことはいいから、と詳しい事情を一番客観的に話せるトントンに聞く。

いや、トントンに聞いたのだが、何故か勝手にグルッペンが答えた。

…かなり脚色されてはいるが、

どうも歯切れが悪いな、なんだそのモゴモゴした口調は。

何か、夏休みは予定が詰まっているとかあるなら無理だろうし。

でも彼女にとって、初めてできた仲間みたいなものだからな。

手放したくない、一緒に行きたい、と思うのは必然だろう。

困ったように笑いながら、これでいい、とでもいうような投げやりな口調で言った。

彼女は何に後ろ髪を引かれているのか、

本人が話そうとしないならむやみに聞くのは危険…か。

じゃあやめておいたほうがいいのだろう。

彼女の重要な秘密など、知る必要も無いし、知りたいとも思わない。

どうでもいいのだ。

愛されているのは私だから。

振り子時計が八回鳴る。

ちら、とトントンの方を見ると、彼は笑ってこう言った。

危うく新人組と言ってしまうところだった。

ショッピがソファに寝転がったまま唸ると、チーノが突然立ち上がった。

そして、伸びをして、ポリポリと頭を掻きながら言った。

ちょっかいをかけてみる。

いい反応貰えるかな。

途端に耳まで真っ赤になったショッピは、顔を隠すように俯きながら、

そして必然的に上目遣いになって、私を見ながら吐き捨てるように呟いた。