レイside

-ハウス 食堂-

食堂の扉を開け、松葉杖をついたエマが入ってくる

中で本を読んでいた俺にエマは声をかけた

相変わらず張りのない声だな

エマの表情を視界に入れながら続ける

俺の言葉にエマの口角が不敵に上がった

エマと2人で笑顔を浮かべ、お互い声の調子も以前のものに戻ってきた

エマに進めながら俺も座り直す

さぁ、エマはどうする

食堂中にオイルを撒きだす

エマの質問に答えながらも俺の手は止まらない

弟妹の部屋はここから1番遠いから逃げることは可能な事、火炎瓶を岩陰に用意してある事など色々エマに伝えるがエマの反応が悪い

その場で立ち上がり床を強く踏んでみせてくれる

最後の1瓶を手に持つ

だが、問題ない。





俺は最後の1つの蓋を開けて、







自分の頭からかけた＿＿＿＿＿＿＿

ずっとこうする予定（つもり）だった






この俺（特上）が最期に華々しく死んでやる

6年間、積み上げてきた実績（努力）

自分の価値を、最高迄な。

…あなたのニックネームには見破られてたみたいだが

ほんとに、いい人たちだった。



優しい人たちだった。



家族だったのにな。

足を踏み入れようとしたエマを制止する

これで俺の計画（6年間）が終わる。


予定外のこともたくさんあったが、まぁ、仕方ない


俺はエマに本を１つ投げた


エマがそれを開けて目を見開く

エマが口の端を噤んだ時、12時を知らせる鐘が鳴った

ｼｭｯ

マッチを擦って火をつける

ゆらゆらと揺れる小さな炎はまるで今の俺の命のようだ

いかにも興味無さそうなエマに最期まで笑いが込上げる
まぁいっか、1度聞けばこのくらいの長さは覚えてくれただろうし。

俺は再度マッチに視線移して笑顔でエマに言う

俺の手からマッチが滑り落ちる



嗚呼、これであなたのニックネームともお別れか…

あなたのニックネームside

エマの声がハウス中に響き渡る
自分の寝室で赤ん坊を寝かしつけていたイザベラだが、只事ではないと部屋を飛び出す。恐らく声の出元は食堂だろう。

悲痛な声を上げるエマにイザベラは呆然とする

イザベラが思考を回す間にも俺は弟妹達の避難準備を確認してイザベラの監視に戻る

すると消化器を取りだして消火活動に当たるイザベラ

ギルダが階段を駆け下りてくる

消化器で水をかけても火は落ち着く気配すら見せない
どんどん大きくなっていく炎

ｶﾞﾀﾝｯ


天井を支えていた支柱が倒れる

イザベラは振り返ってエマの姿がないことに気づく
コンパクトを確認してそれが示す近くの部屋へ走る

人影はない＿＿＿＿＿＿
それでも、コンパクト（発信機）は誰かがそこにいることを示している。念のため足元も確認し、壊れたバケツをどけ、手をのばす

俺が置いた通りそこにはエマの耳がある

エマが無事に弟妹たちの方へ向かったのを確認して俺もハウスの外へ出る

燃えるハウスを眺めながら言う
年少者を抜いた弟妹らは既に壁を登っていることだろう


俺がなぜまだここにいるか＿＿＿＿＿

彼女と話がしたかったからだ

避難だけしていたフィルを含む年少者がイザベラに駆け寄る。驚きつつも、直ぐに落ち着くように宥めた

それでさ、とイザベラに近づく

イザベラが年少者を木の下へ移動させようと俺から離れていく

背を向けながらも1度止まり、イザベラは言った

俺もイザベラに背中を向けて皆んなの元へ走り出した