꒰ঌ　喫茶店の常連さん 同士

　꒰ঌ　仲はいい方 ！

　　　私は 、N大学に通う 大学生 。

　　　大学近くのアパートを借りて 、
　　　ちょっと お洒落なカフェで バイトしている
　　　普通の大学生 。

　　　だけど 、そんな 私には
　　　最高の隠れ家がある 。

　　　それは 、おばあさんが 1人で営んでいる 、
　　　「　喫茶　ステラ　」　だ 。

　　　あまり 明るい雰囲気ではない
　　　路地裏を抜けたところにある 、
　　　古い 、木で出来た 小さなお店 。

　　　最初は 入るのに躊躇うけど 、
　　　中に入ると 、木の温かみを感じるとともに 、
　　　少し きらきらとした 装飾が目に入る 。

　　　そんな 喫茶店だ 。

　　　私は 、あまり 友達が多い方ではないので 、
　　　ほぼ 毎日のように ここへ やってきては 、
　　　勉強をしたり 、くつろいでいる 。

　　　好きに座ってね 、と 声を掛けられると
　　　私は いつも 座っている席に 向かって
　　　歩き出す 。

　　　端の 、大人が2人掛けられるほどの
　　　小さな ソファ席だ 。

　　　たまに来る お客さんにも
　　　気付かれないし 、何より 、
　　　店内の雰囲気を 1番楽しめる
　　　特等席なのだ 。

　　　席に着くと 、何を注文するかは
　　　決まっているのに 、いつも通り
　　　メニューを開く 。

　　　開くと 、最初のページには 、
　　　飲み物の名前が いくつか 書かれている 。

　　　コーヒー 、カフェラテ 、カフェオレ
　　　コーラ 、メロンソーダ . . . . .

　　　喫茶店にしては 、かなり少ない
　　　ドリンク数な気もするが 、
　　　小さなお店だし 、こんなところだろう 。

　　　だが 、そこには 、
　　　他と 一線を画しているものがあった 。

　　　メニュー表に書かれた 、
　　　「　くりぃむそーだ　」　の文字 。

　　　メロンソーダの上に 、
　　　アイスクリームとさくらんぼが
　　　乗っている 、昔ならではの感じ 。

　　　数あるメニューの中で 、唯一
　　　ひらがな なのだから 、惹かれるのは
　　　当たり前だ 。

　　　初めて ここへ来た時から
　　　ずっと クリームソーダを 頼み続けている 。

　　　. . . . . 否 、くりぃむそーだ か 。

　　　大学の課題をしようと 、持ってきた
　　　パソコンを開いた瞬間 、
　　　待ってましたと言わんばかりに 、
　　　ドアから音が聞こえた 。

　　　誰が来たのかは 、
　　　なんとなく 分かっているけど 、
　　　まだ 知らないフリをしておく 。

　　　"  彼  " と話していたら 、時間が溶けて 、
　　　課題なんて 出来やしないから 。

　　　彼も 、私と同じ 、この喫茶店の
　　　数少ない 常連さん 。

　　　渡会雲雀くん 。

　　　私と同じ大学生で 、バンドをしている 。

　　　それ以外は何も知らない 。

　　　そんな 、何とも言えない 、
　　　心地よい 関係性なのだ 。

　　　実際 、この課題は 昨日
　　　配信されたばかりだし . . . . .

　　　雲雀くんと話す方が 、
　　　私にとっては 楽しいしね 。

　　　課題は また今度するか . . . . . と
　　　スケジュールのことを 思い浮かんだ時 、
　　　雲雀くんが話しかけてきた 。

　　　脈絡もなく 当てられたので 、
　　　びっくりして 肩が跳ねる 。

　　　知られたくなかったわけじゃないけど 、
　　　あまりに突然なので 驚いた 。

　　　あ ー 、なるほど . . . . .

　　　パソコンを出すために開けた 鞄から 、
　　　カードケースに入れた 学生証が
　　　顔を覗かせている 。

　　　え ー 、そんなことあるんだ . . . . .

　　　まあ 、ここからだと にじ大が
　　　1番近い 大学だから 、もしかしたら って
　　　思ってたけど . . . . .

　　　そんな話をしていたら 、
　　　ガラスが揺れる音ともに 、
　　　少しばかり 木が軋む音が 近づいているのが
　　　分かった 。

　　　私のクリームソーダを持ってきてくれた
　　　おばあさんは 、雲雀くんの
　　　注文を 、キッチンの方へ 持って帰った 。

　　　軽く 目を瞑って 、こちらに
　　　開けた口を 差し出す 、雲雀くん 。

　　　え 、"  あ ー ん  " しろということですか ！？
　　　イケメンに ！？

　　　いやいやいや 、ちょっと待ってよ　

　　　いやいやいや 、ぇ ー . . . . . . . . ？

　　　鈍感な彼に 、
　　　「　貴方のせいですけど ！？　」　とは
　　　言えなかった 。

　　　別に 、気にしてないんだけどな . . . . .

　　　少し ぎこちない　
　　　会話をして 、しばらくの沈黙が続く . . . . .

　　　と 、思いきや 、
　　　雲雀くんが また 話しかけてくれた 。

　　　思ってもみなかった 質問が
　　　雲雀くんの口から飛び出して 、
　　　びっくりしてしまった 。

　　　今日は 、雲雀くんに
　　　驚かされてばかりだ 。

　　　それに 、いつもと 少し　
　　　調子が違う気がする 。

　　　「　鈍感なのは雲雀くんじゃないの ！？　」 
　　　. . . . . って
　　　つっこみたいけど 、今は 我慢 。

　　　ここ 最近 、ずっと オチ不明だ . . . 🤧
　　　　申し訳ない . . . 🙏