次の日の昼休み、　
　　　　　教室を出て廊下に出ると
　　　　　校庭や階段のざわめきが遠くに響く。

　　　　　学食に座り、
　　　　　注文した食事が届くまでの間、
　　　　　私は視線を窓の外に向けていた。


　　　　　廊下を歩く生徒の群れの中、
　　　　　ちらりと遠くに見える葛葉とこあの姿。　


　　　　　胸がぎゅっと締め付けられる。
　　　　　すぐに見つけてしまう。

　　　　　昨日と一昨日のことが、　　
　　　　　まだ心の奥でじわじわと疼いている。

　　　　　湊くんの声は小さいけど確かに私の胸に届く。

　　　　　言われた瞬間私はうなずきかけてから、
　　　　　小さく肩をすくめた。


　　　　　するとサラが、軽く肩に触れて笑った。

　　　　　私の頭の中で、その言葉が何度も反響する。

　　　　　放っておくって簡単にできることじゃない。

　　　　　葛葉が笑ってこあと話している姿を見れば、
　　　　　胸がざわざわして、目が離せなくなる。
　　　　　嫉妬も、悔しさも、まだ消えない。


　　　　　でも、サラの笑顔と
　　　　　湊くんの真剣な視線を思い出す。

　　　　　二人は私を責めるわけでもなく、ただ
　　　　「　今は自分たちといる時間を大切にしよう　」
　　　　　と言ってくれている。

　　　　　その言葉に、少しずつ力が抜ける気がした。

　　　　　口に出すと不思議なことに、
　　　　　胸の奥のぎゅっとした重みが少し和らぐ。

　　　　　放っておくっていうのは
　　　　　ただ無関心になることじゃない。

　　　　　葛葉やこあのことを
　　　　　頭にちらつかせながらも、
　　　　　自分の気持ちや今一緒にいる友達との
　　　　　時間を大事にすること。

　　　　　その考え方なら前に進めそうな気がした。