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僕がそう言うと、陸は少し眉をハの字にして、黙って僕の言葉を待った。



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昔、高校三年生のとき。
掃除中にヒートが来てしまって、その場にいたαに襲われた。

そして、咲哉ができた。

咲哉ができたきっかけは、最悪と言ってもいいかもしれない。
だけど、それでも咲哉は僕の子だ。似ていなくても、僕の子供で、大事な宝物。

僕のお父さんは事故で亡くなっていて、頼れる大人はお母さんだけだった。
お母さんは、若くして妊娠してしまった僕をずっと支えてくれた。

妊娠中も不安で仕方なかった。
けれど、産んでからの生活に比べたら、その頃のほうがまだ楽だったと思う。

どんな名前にしようか。
どんな子なんだろうか。
この子だけは、あいつらみたいな人間には絶対にさせない。

そんなことを考えながら過ごす時間は、怖いはずなのに、どこか少しだけ楽しい時もあった。

でも、産まれてからは本当に大変でね。
夜泣きがひどくて。
お母さんを起こさないように、ミルク瓶を持って、よく夜の公園に行ってたんだ。

静かな公園で、咲哉をあやしながら、ベンチに座って。
その公園で、シオンくんと出会ったんだよ。


あの夜が、僕の人生を変えたんだと思う。

シオンくんもどこか疲れたような顔をしていて、手にはコンビニ袋を持っていた。
そのときの咲哉はぐっすり眠っていて、僕たちのことには気づいていなかった。

シオンくんはベンチでもなく、ブランコでもなく、滑り台の階段に座って、コンビニ飯を食べていた。

ぼんやりと、なぜかシオンくんに惹かれて見ていると、咲哉が泣き出してしまった。

ごめんね。僕が母親で。
僕が、あのときちゃんとしていればよかったのに。

心の中で謝りながら、咲哉をあやす。

迷惑をかけていないかと思ってシオンくんを見ると、目が合った。
言葉の代わりに、小さくお辞儀をする。

すると、シオンくんはゆっくりと僕に近づいてきた。
僕の前に立ち、咲哉をじっと見つめたあと、静かにしゃがむ。

まだ慣れていないであろう日本語で、そう話しかけてくれた。

それだけで、なぜか安心してしまって。
気づいたら、僕は泣いていた。

突然泣き出した僕に、シオンくんは明らかに慌てていた。
その様子が少しおかしくて、僕は思わず小さく笑ってしまう。

情緒はぐちゃぐちゃだったけれど、
シオンくんは、僕が笑っただけで少し安心したようだった。

シオンくんは何か言いたそうにして、それからスマホを取り出した。
画面を操作して、僕に見せてくる。

『僕があやしましょうか？』

その瞬間、シオンくんははっとした顔をした。
あとから聞いたけれど、このままだと完全に変質者みたいだと思って焦ったらしい。

すぐにもう一度スマホを操作する。

『歳の離れた妹がいるので、少しだけわかります』

そう言って、シオンくんは優しく微笑んだ。

不思議と、怖いとは思わなかった。
この人なら大丈夫だという、理由のない安心感があった。

泣き止まない咲哉を、そっとシオンくんに預ける。

韓国語で「可愛い」と言いながら、優しくあやしてくれる。
すると、さっきまで泣いていた咲哉は、安心したようにすやすやと眠り始めた。

僕がそう言うと、シオンくんは少し照れたように笑った。

それから、そんな関係が続いた。

夜中に公園へ行けば、シオンくんがいる。
逆に、僕が先にいると、あとからシオンくんが来ることもあった。

会うたびに少しずつ話すようになって、
シオンくんは、気づけば日本語をほとんど完璧と言っていいほど話せるようになっていた。

僕も、シオンくんと話しているうちに、少しずつ韓国語を覚えていった。

そして、咲哉が一歳になる頃。

そう言われたとき、驚きより先に思ったのは、
「ああ、僕もこの人のことが好きなんだな」ということだった。

だから、シオンくんの告白には、ほとんど迷わず頷いた。

シオンくんに「運命の番だ」と言われたときも、妙に納得してしまった。

初めて会ったはずなのに、不思議と安心できたこと。
理由もなく惹かれていたこと。

全部、そこにつながっている気がした。

あとから聞いた話では、
シオンくんは僕に近づいたとき、すぐに運命の番だと気づいたらしい。

でも、それでもすぐに言わなかったのは、
もし僕が素敵な人なら、ちゃんと恋をして、恋人になりたいと思ったからだと言っていた。

だから、公園で何度も会いに来てくれていたらしい。

そして、Ωだからではなく、
ただの「僕」として好きになってくれたのだと。

書き溜めてたのがなくなりそうであせってます。
たぶん、書き溜めたのがなくなったら投稿頻度少なくなる可能性あります。