雨が降ってできた水溜りのように見たままを
　　そのまま反射してくれる、ガラスの表面に

　　どこか場違いな僕らが映った、と認識した瞬間、
　　無機質で機械的な音がして、ドアが開いた。

　　深呼吸の、息を吐くときのような
　　心からの呟きと共に、口角を上げる


　　宝探しをするかのように辺りを見回しながら
　　鼻歌を微かに歌って、スキップするように歩く

　　だがそれも、足音でかき消されてしまうほどには
　
　　小さく、ゆったりとしたテンポだった


　　そんなご機嫌な彼女を見て、
　　僕のテンションも段々と上がっていく


　　このときは、後に僕が後悔することなんて
　　考えてもいなかったから

　　____ はっきり言おう 。後悔している 。


　　冗談だと思っていたのに、
　　本当に買うだなんて思ってもいなかったのだ

　　ましてや、彼女の押しがこんなに強いだなんて

　　そう、少し上擦った声で話す彼女は
　　白いＴシャツを抱えている


　　その胸元には、なんだかよく分からない
　　キャラが描かれていて、その下には

　　　　『   口癖は「 ラーメン一丁 」 』


　　…と、買いてある

　　
　　僕がそう声を掛けるが
　　彼女は全く聞く耳を持たず、真剣に選んでいる


　　なんて、なんて真っ直ぐで、
　　綺麗な感情表現をするひとなのだろうか

　　でも、僕は彼女の喜と楽の表情しか知らなくて
　　それがどこか、寂しいようで、悔しかった

　　くるりと振り返って、こちらを見る
　　その顔には満面の笑みが浮かんでいる

　　ね！と聞くその声には、僕が買うという確信で
　　いっぱいで、居心地が悪い

　　そうやって表情をころころと変えるのを
　　じっと見つめないように気をつけて、

　　感じた少しの寂しさを、
　「 ほら、早くしないと時間なくなるよ 」
　　なんて言って、誤魔化した


　　彼女はすぐさまハッとして、
　　ねえねえ早く！！と今度は僕が急かされる

　　そんな会話をする僕らを、
　　店員は不思議そうな顔をして見つめていた

　　わざわざ３時に予約したのは
　　それが理由だったのか、と今更ながらに理解した


　　そういう細かいところはこだわるくせに、
　　ところどころで大雑把なのは直せないのだろうか

　　お昼すぎ、もうすぐでおやつの時間

　　正午からは少し傾いた太陽の光が
　　二人を暑苦しいほどに包み、影を濃くしていた



　　この時間だけは、二人きりの観測所と同じように
　　少し静かで、騒がしいときが過ぎていった