酒瓶を抱えてインターホンを押すと、清明が出てきた
朝と違ってスーツのジャケットは脱ぎ、シャツを腕まくりしている

重い酒瓶を受け取ると、清明は柔らかな表情で目を細めた

清明が真顔で言ったので、吹き出してしまった

微笑だけで返すと、清明は背を向けた

上がれ、と言っているらしい

緊張しつつ靴を脱ぎ、板の間に上がる
相変わらず、天体望遠鏡が存在感を発揮している

襖を開け清明が入っていったのは、畳敷きの部屋だった
座卓に和紙が広げられ、絵の具を溶いた皿や筆が置かれている

清明は、戸棚を開けて紙の箱や金属の缶を取り出している

仕上がり間近らしい日本画を見つめる

赤い顔にひげを生やし、冠をかぶった男性が大きな椅子に座っている
その足元に、黒い平安装束の男性がひざまずいている
彼らのそばで火炎を背負って座っているのは、おそらく不動明王（ふどうみょうおう）だ
手前には丸い大きな鏡が立てられ、その周囲には鬼と、縛られた人間の男女がいる

戸棚から出した箱や缶を、清明は座卓の隅に積んだ

清明は紙箱と金属の缶をそれぞれ開けると、個包装されたクッキーや干菓子（ひがし）を紙袋み入れて手渡してきた

清明は、少しためらうような間をおいて口を開いた

聞き慣れない言葉に、わたしは戸惑った

京都に遊びに来ていた時には気づかなかった情報だ

真顔で言う清明を見て、可笑しくなった

清明の顔に、笑いがひらめいてすぐに消えた

わたしは日本画に目を落とした
赤い顔の閻魔大王にひざまずいている、黒い平安装束の男性をもう一度注視する

再び笑った時、今朝の夢を思い出した
直感で口から飛び出しかけた、あの言葉を

清明の目が、軽く見開かれる

子供が珍しいおもちゃを目にしたような、驚きと明るさをともなったその顔を、いいな、と思ってしまった

その言葉に、ああやっぱりあの夢は、と思う

清明は、答えずにただ微笑した

清明は、座卓の上の日本画を指差した