声を揃えてそう話す声が聞こえた。

よくわからないけど、亮平っていう名前の人が一番人気なのかな……。

というか、照先輩はこんなに視線を集めているのに気にならないんだろうか……堂々としていらっしゃる……。

すたすたと平然とした様子で歩いている照先輩の姿に、感心する。

女の子たちは相変わらず、楽しそうに話していた。

そんなに人気な人がいるんだ……。

ぎくっと、体がこわばった。

こ、これ……俺のことだよな……。

くすくすと笑い声が聞こえて、恥ずかしさと照先輩への申し訳なさで視線を下げる。

俺みたいなちんちくりんが隣を歩いてすみません……！

そう心の中で謝罪した時、照先輩が口を開いた。

あれ……？聞こえていたんだ……。

照先輩にとって、騒がれるのは日常茶飯事なんだろうな。

こんなに顔が整っているから、当然か……。

俺はお礼を口にして、視線を前に戻した。

校舎に入って廊下を進む。

ある部屋の前で、照先輩は足を止めた。

立派な造りの扉の前、表札には照先輩が言うように、理事長室の文字。

ここで照先輩とはバイバイかと思ったけれど、どうやら先輩も理事長室に入るようで、俺の先を進んでくれる。

三度ドアをノックし、照先輩はドアノブに手をかけた。

中から、返答はない。

しかし、先輩は重たそうな扉をいとも簡単に開け、俺に入るように促した。

細身に見えるのに、意外と力持ちなのか……！

って、意外は失礼だ……。

「失礼します」と言って、足を踏み入れる。

扉の先にはクラシック調の広い空間があり、奥の席にひとりの男性が座っていた。

物腰柔らかそうな、理事長にしては若いと思われる男性。

「失礼します」と頭を下げて、ソファに座った。

俺の隣に、照先輩も腰を下ろす。

へぇ……活発な学校なんだな……。

……裏？

聞き返そうとした瞬間、理事長が話を続けた。

意味深な言葉が引っかかったけれど、理事長から詳細を告げる気はないらしいので、あとで照先輩に聞こう……。

突然、声色を変えて、申し訳なさそうに顔をしかめた理事長。