第22話

第22回(さらば真選組篇六)
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2020/07/29 08:05
近藤勲
近藤勲
おっ…お前は!何故お前が…ここに…
桂小太郎
桂小太郎
俺はこの国を救う。そのためには近藤…真選組おまえたちの力が必要だ。そしてお前が窮地から救われるにはこの「逃げの小太郎」の力が必要だ
近藤勲
近藤勲
まさか…お前は
桂小太郎
桂小太郎
近藤、俺がお前をここから救い出す。だから共にこの国を救え
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今井信女
今井信女
桂が…
佐々木異三郎
佐々木異三郎
ええ、「狂乱の貴公子」「逃げの小太郎」数々の異名をとる攘夷志士の巨魁。どんな男かと思ってましたが、拍子抜けするような呆気ない最後でしょう
今井信女
今井信女
喜々公の首を狙ってきたのではないかと
佐々木異三郎
佐々木異三郎
じゃあ坂田銀時を救いに来たとでも?いずれにせよ安い餌で思わぬ大魚が釣れました。私としてはもっと別の魚を狙っていたのですが、手に入れた権威をひけらかしたいだけの暴れん坊将軍に付き合ったかいはあった。幸い事件の前後の記憶をなくし私達が坂田さんを逃したことも気づいてないようですし。全ては旧き者達に負ってもらいましょう。松平片栗虎に近藤勲…そして桂小太郎。旧き時代を彩った首を一同に並べるなんて新時代の幕開けにふさわしいでしょ
今井信女
今井信女
…でその新時代とやらで私達は何をやるの高杉みかた真選組てきも誰もいなくなったこの残骸の上でそうしてその高見でふんぞり返って座ってオシマイ?
佐々木異三郎
佐々木異三郎
意外と座り心地いいですよ。アナタも司令座りしてみます?
今井信女
今井信女
そんな高見ところに座るくらいなら地べたではいずってた方がマシ
佐々木異三郎
佐々木異三郎
やれやれ、気の早い娘だ。忘れちゃいませんよ。私もアナタも。地べたで生まれた、ならば還る場所も同じです
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桂小太郎
桂小太郎
その丸薬を俺が合図をしたら飲め。三日後の処刑を待たずしてお前は死ねる。といっても一種の仮死状態だが。上手く番兵をだませれば、地獄の門は開けられずとも牢獄ここのもん位は開けられる
近藤勲
近藤勲
まっまっ待てェ!!お前は一体どういうつもりだ!!攘夷志士のお前が…仇敵である真選組局長を脱獄させるためにわざわざ捕まったってのか
桂小太郎
桂小太郎
案ずるな。俺にとって牢獄は近所の定食屋と変わらん。タダ飯を食える場所にすぎん。
近藤勲
近藤勲
いや定食屋タダじゃねェよ!!食い逃げしてた!?
桂小太郎
桂小太郎
くわえて牢獄ここでは過去のことは忘れろと言ったのはお前だ。よって俺の行為は定食屋で飯を食っていたゴリラを動物園の檻に返す程度の事だ
近藤勲
近藤勲
最終的にゴリラ檻にカムバックしてるけど!!
どういうつもりか知らんがこれ以上騒ぎを起こせるか!!シャバにいるトシ達に迷惑がかかる!!
桂小太郎
桂小太郎
それについても心配ない。今頃お前の仲間達もエリザベスと合流し我等を救出する算段を整えているはず。
近藤勲
近藤勲
人の話聞いてた!?合流って何だ!?お前まさか奴等まで…!!そんなマネすりゃ全員まとめて打ち首だ!!成功したとしてもこの先誰が江戸を護る!?
桂小太郎
桂小太郎
このままでも何も護れない。惚れた女一人でさえもな
近藤勲
近藤勲
!!お妙さんに何かあったのか!?
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志村妙
志村妙
ごめんなさい。真選組に続いて万事屋まで…私があの時…あんな事をしなければ…ごめんなさいみんな…
神楽
神楽
アネゴのせいじゃないネ
志村新八
志村新八
そうです。悪いのは…
あなた
あなた
何も出来なかった私達
土方十四郎
土方十四郎
警察のせいだ
志村妙
志村妙
あなたちゃん…土方さん…
あなた
あなた
あの時、何も出来なかった…
土方十四郎
土方十四郎
近藤さんはその命を賭して俺達に警察手帳コイツを託してった。だか…このままじゃ…警察のままじゃ…俺達や近藤さんも江戸も何も護れねェ
神楽
神楽
…なら警察手帳なんか捨ててかつての攘夷志士てきと手でも組んで国と喧嘩するアルか
土方十四郎
土方十四郎
…奴等はそうすると?
神楽
神楽
…ゴリラを助けられるなら誰とでも組んでやるって。でも…
沖田総悟
沖田総悟
(俺は動くワケにはいかねェ。局中法度第四条、局長が不在の際は副長に隊の指揮権が委ねられる隊士達はこれに従うべし。俺は…副長アイツの指示があるまで動かねェ。ここまできたんだ、近藤さんを救いにいく時も見捨てる時も俺は副長アイツといく)
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桂小太郎
桂小太郎
動けばもう戻れん。だがこのままこの国を飼われていてはこの国から何者も護る事はできん。腐ったこの国の法に従い死んでいくお前達には仲間も愛する者も、そしてこの国も救えはしない。護りたいものがあるならば打ち破れ、その歪んだ檻を。護れぬものがあるならば引きちぎれその錆びた鎖を。貴様らにその剣を握らせ続けていたのは時代と共にうつろう脆き法か。否貴様らが魂に誓った鉄の法、局中法度のはずだ

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