「…だ、だって、きよちゃん、ヘタレなんだもん!僕が部屋でベッド使ってても、お風呂一緒に入っても、なにも気にしてないし…!」
「そ、れは、まだ早いかなって思って、遠慮して…。」
「きよちゃんのヘタレ!意気地なし!!」
「っ、でもそれは市川くんと仲良いこととは関係ないやん!」
「い、ちかわくんは、その、協力してくれてて、」
「は?協力って、なんの。」
「だ、だから!きよちゃんがいつまで経ってもなにもしてこないから!嫉妬したら、少しは積極的に、なってくれる、かな、って、思って……。」
だんだん声が尻すぼみになっていく。
もしかしたら、相談するのにも、抵抗があったのかもしれない。
現に顔は真っ赤だし、少し涙ぐんでいる。
ここまでさせたのは誰だ?
………俺か。
「……こた。」
「っや、こっちみないでください。」
「…こた、ごめん。」
「え…?」
「そんなに不安にさせてるとは思ってへんかった。俺の中でも、なんか遠慮とかしててん。」
「や、その、こっちこそ、ごめんなさい…。」
「謝らんでええやん。俺が悪いし。でもまあ、そんなに悩むんやったら、もうしてもええってことやんな?」
「……え?」
「だって、俺がヘタレなせいで相談までさせたんやし。こたはもうしても平気ってことやろ?」
「え、っと、あの、その、で、きれば、キス、くらいはできたら、いいかな…って……。」
「…ふうん?キスだけでいいん?」
「う…その先、も、ちょっとだけ、その、し、たい…です……。」
「…不安にさせてごめん。これからはいっぱいしような。」
「…うん!」
…
……
「あ、市川くん、ありがとうございました!」
「気にすんな。…その様子だと、うまく行った?」
「はい!」
「……そっか、よかったな。またなんかあったら、今度は本人に言えよ?」
「う…。がんばりマス……。」
「おーい、こたー?置いてくでー?」
「あ、待って!!」
「……あいつらが幸せなら、まあ…いっか。もう喧嘩すんなよ。」
2人がいなくなった玄関に、独り言が溶けた。












編集部コメント
依頼人の悩みや不安に向き合うカウンセラーという立場の主人公が見せる慈愛にも似た優しい共感と、その裏にひそむほの暗い闇。いわゆる正義ではないものの、譲れない己の信念のために動く彼の姿は一本筋が通っていて、抗いがたい魅力がありました!