リブヒョンがこの家に来て1日が経った。

　1日だけでもヒョンのことでわかったことが
　たくさんあったから、
　メモ用ノートはどんどん消費されていっていた。


　お腹は空かないこと、よく眠ること、暑さに弱いこと
　僕より勉強は苦手で、僕よりも少し身長が高いこと。

　正直1日だけで、こんな見知らぬ人と
　しかももう死んでしまった人とこんなに話せてるのは
　自分でもどうしてか分からない。

　仕方ないなと思いながら、狭い机に向かい合って
　ヒョンは英語を、
　僕は数学の問題を黙々と解き続けていた。


　するとふと、階段を上がってくる音が耳に入る。

　急いでヒョンに貸していたシャーペンをしまって
　課題の冊子を閉じようと身を乗り出したとき、

　手が滑りバランスを崩してしまって
　どさっっ、とそのままリブヒョンの上に
　倒れ込んでしまった。

　そう謝って体を起こそうとした瞬間、
　ガチャっと部屋の扉が開いた。

　… どうしよう、ヒョン、どう説明すればいいんだ？

　… そうだった、
　リブヒョンの姿は僕以外には見えないってこと
　すっかり忘れてた。

　

　オンマが部屋から出て行ったのを見てから、
　体を起こして机に置いていたスマホを開く。

　昨日のカトクを確認してみると、やっぱりそうだ。

　今日はウジンと勉強するって約束してたんだ。

　僕が押し倒してしまったリブヒョンも起き上がって、
　乱れた服の襟を直しながらそう尋ねる。

　心なしかその耳が赤く染まっていた気がした。

　あの時耳でも打ってしまったかな、
　なら申し訳ないんだけど。

　二人で階段を降りて、玄関までは一緒に行って
　ウジンを家に入れるのと入れ替わるように
　リブヒョンは外へ出て行った。

　

　今日は外に出てなかったから
　外がこんな暑いなんて知らなかった。


　 そういえば、リブヒョンは暑いのが苦手だったっけ。

　この炎天下の中でも大丈夫かな、
　これからヒョンはどこで時間を潰すのかな。

　気付けばリブヒョンのことで頭がいっぱいだ。

　扉を閉める直前、
　太陽が眩しくて手庇するリブヒョンと目が合う。


　僕は確かに何か言いたかったはずなんだけど、
　思い浮かんだ言葉は全部頭の中で消えてしまって

　代わりにこちらに軽く手を振るヒョンを見ながら、
　強い日差しのせいで目を細めただけだった。