✧      短編














　　　　私は音の鳴らない風鈴だ。


　　　　ぼんやりと 、病室の青白いベッドに
　　　　寝転がる彼の目元を辿った。

　　　　あの日笑った思い出も 、
　　　　喧嘩をして家を飛び出たことも。


　　　　もう彼は忘れてしまったのだろうか。

　　　　分かっていたんだ。


　　　　日に日に記憶が消えていく病気。


　　　　親友の小柳を忘れた段階で
　　　　恋人である私は覚悟していた。


　　　　… 分かっていたのに。

　　　　その言葉は驚くほど柔らかくて 、
　　　　だから余計に 、胸の奥に落ちた。

　　　　前の彼に見せた笑顔で笑って見せた。


　　　　ちゃんと 、他人だと分かるように。

　　　　頷く彼は 、少しだけ困ったように
　　　　目を細めた。


　　　　_________ あぁ 、この癖ももう 、
　　　　私のモノじゃないんだな。


　　　　｢ お大事に ｣ とだけ言って 、病室を出た。

　　　　そんな顔 、して欲しくなかっただけ。


　　　　ドアの閉まる音が 、やけに軽かった。

　　　　肩と肩が触れ合う。


　　　　あの日はショウと私の共通の親友だった 、
　　　　小柳ロウと共に病室に来ていた。

　　　　そのやりとりを見てクスクス笑う
　　　　ショウ。


　　　　手を口元に当てて 、優しく笑った。


　　　　そんな風な笑い方 、
　　　　する人じゃなかったのにな ,  なんて。

　　　　｢ 星導に見せろって ｣ と笑って
　　　　動画の再生ボタンを押す。


　　　　流れ出したのはピクニックの動画だ。

　　　　それに続く 、
　　　　私の大きな笑い声。

　　　　不意に 、彼が反応した。


　　　　まるで私の笑い声だと
　　　　瞬時に理解したみたいだった。

　　　　私に軽く目配せしながら小柳が言う。


　　　　ショウの目線がゆらりと揺れて
　　　　空中に放り投げられた時 、
　　　　彼の口がゆっくりと開かれる。

　　　　嘘だった。


　　　　瞬きが多くなるその瞬間。


　　　　くだらない嘘をつく人だったけど 、
　　　　重たく暗い嘘は初めてだった気がする。

　　　　完璧主義で胡散臭いショウ。


　　　　焦ったように続きを催促した
　　　　その様子は私を知らないとは
　　　　あまりにも言い難かった。


　　　　顔も声もないはずなのに 、
　　　　どうして知ってるの。

　　　　酷く悲しそうな声が 、
　　　　静かな病室に響いた。


　　　　どうして 、わかったの。


　　　　その答えに気づいた時 、
　　　　少しだけ指先が震えた。

　　　　忘れたんじゃなかったんだ。


　　　　ただ 、
　　　　忘れたことにしただけで。









　　　　fin .

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