あなたの名字あなたの下の名前s.

放課後の雄英は、昼間より少しだけ静かだ。













寮に向かう足音と、





校舎に残る生徒の声が、ゆっくり薄れていく。















私は職員室に戻る前、





廊下の窓際で、ほんの少し立ち止まっていた。














グラウンドでは、誰かが訓練をしている。









遠くで、爆発音と歓声。










―― ここは、前に進む場所だ。













分かっている。












分かっているのに。

後ろから、落ち着いた声。










振り返ると、



轟焦凍くんがそこに立っていた。

そう答えると、







轟くんは小さく頷いて、私の隣に立つ。











二人で、窓の外を見る。


















気まずさは、ない。







会話がなくても、変じゃない距離。

突然の質問。

正直な答えだった。

彼は、視線を外さない。












逃げない。




踏み込まない。











その在り方が、妙に心に残る。

少しだけ、間を置いて聞いた。










轟くんは驚いた顔をしなかった。

即答。

胸の奥が、静かに鳴った。













――同じだ。







その言葉は、口に出さなかった。

そう言うと、




轟くんは少しだけ眉を寄せた。

置いてきていない。













その言葉が、






胸の奥に、深く沈んだ。

責めるでもなく、





同情でもなく。










ただの事実みたいに。

それ以上、何も言わなかった。












言えば、




傑の名前が出てしまう気がしたから。

彼は、そう言ってから、少しだけ間を置いた。

優しい言葉じゃない。





慰めでもない。










でも、それが――一番、残酷で、救いだった。

短く言う。












轟くんは何も言わず、





静かに一礼して、その場を離れた。













一人になった廊下で、






私はもう一度、窓の外を見る。

















前を向く世界。




立ち止まったままの私。












それでも、







誰かはちゃんと、見ていた。






変えようとしないまま。
















――それが、



轟焦凍という存在の、始まりだった。