狛治がうちに来てから一年も経った頃 .

　　　狛治も強くなってきただろう 、 

　　　という師範の考えで

　　　狛治と組手をする事になった .

　　　結果 、 関節固めて私の勝ち .　

　　　どの方向に骨を曲げたら痛いのか私は知っている .

　　　男性より力がなくて襲われた時危ないから 、

　　　技術も大事だけど知識を身につけてみろと

　　　師範に言われたからだ .

　　　熱くなっている私たちに声をかけ

　　　休憩を進める師範 .

　　　言うことを聞き狛治と師範は井戸へ .

　　　私は恋雪の状態を見ようと部屋に向かった .

　　　そろそろ薬の時間だから飲ませないとな …

　　　と思いながら障子越しに声をかける .

　　　返事は無い .　何度かけても咳のひとつすら

　　　全く聞こえない .　不安になって開けると

　　　そこはもぬけの殻だった .

　　　長くの間 、 三人で恋雪を探しまくった .

　　　病弱な体だ 、 そう遠くまではいけない .

　　　思った通り 、 意外とすぐに見つかった .

　　　狛治が先に見つけていたらしく

　　　喘息の発作で苦しんでいた恋雪と一緒にいた .

　　　周辺に住んでいる人によると 、

　　　隣の道場の跡取り息子が無理矢理恋雪さんを

　　　連れ出していたらしい .

　　　狛治が早く見つけていなかったら

　　　大変な事になっていた .

　　　死んでいたかもしれない .

　　　師範が怒っているのは珍しい .

　　　私が最初ここに来て暴れ回った時 、

　　　障子を三つ破っても怒らなかったのに .

　　　怒りでどうにかなりそうだった .

　　　恋雪は今安全な医者のところにいるので

　　　心置きなく戦えるのだが 、

　　　感情のままになると動きが単調になってしまう .

　　　瞑想をしたり深呼吸をしたりと

　　　自分自身を落ち着かせていると

　　　狛治が声をかけてきた .

　　　とにかく今は勝つこと意外考えられなかった .