第4話

第3話 割れ目をまた繋げるように
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2025/08/20 16:26 更新
数年後____   qnly side
……なんだ、これ


【人工調整計画】
現在、我が国の都市部への人口集中などが問題視されている。
そこで、政府による様々な手を使用し人口調整を測ることとした。
〇〇月より試験的実行を開始する。


人口調整、計画……?

まさに非人道的で、あってはならない計画だった。

記されていた名前は政府の上層部。しかし、そこに首相の名前はなかった。

トップに隠れて計画しているのか…

記載されている計画には人の命を惜しまないような方法もあった。計画のためなら手段を問わない、といったところか……


止めなければいけない。本能的にそう思った。

しかし、とても一人で国の上層部相手に…とは行かない。

頭をよぎったのは…懐かしい4人の名前。

自分が頼れるのは彼らしかいない。

しかし…未だに語られないあの事件の真実は、
気まずいまま再会していいのだろうか?

……きっと、大丈夫か
q
久しぶり。
もし時間があれば、〇〇日に〇〇に集まれませんか?
話したいことがある。
 皮肉にもあの時から動いていないグループメール。未だに残っていた。
みんながまだ同じアカウントを使っているのか、近くに住んでるのかすらも分からないのに…

やっぱりどこかで仲間を期待している。
orf
わかった。
もう連絡を取れない、会えないかもしれない。そう懸念していた彼からの連絡。
心底ホッとした。
なんだかんだ全員ずっと近くに暮らしていたようで集合は思いのほか簡単だった。
.qn
……急に集めちゃってごめん。
bn
いや、別に…俺もちょうど暇してたし…
dzl
みんな元気そうでよかったよ、
距離しか感じられないぎこちない会話に、なんとも胸が締め付けられた。
ohr men
みんな……最近どうよ?
.qn
まあ、そこそこ、
bn
俺は…その辺の会社でフツーのサラリーマンよ
dzl
僕は今会社の広報やってるよ、YouTubeとかに上げる動画とかを企画したり管理したり……
ohr men
まあ俺も適当にプログラミングとか学んで機械操作系の仕事してる。
ohr men
……おらふくんは、?
orf
あっ、えっと、僕は…特にできることがなくて…成り行きで宅配業者に、
bn
おんりー、そこそこって言って何やってるかごまかしたな?
.qn
誤魔化したわけじゃ、!
dzl
ま、とりあえずみんななんだかんだやってるみたいで良かったよ。で、話って何?
.qn
…あの、今俺政府のまあ…下っ端くらいのとこで働いてて
orf
政府……?
ohr men
政府ってすごくね?
dzl
さすがってところだね
.qn
前、仕事帰り廊下を歩いてたらこんなのが落ちてて。
bn
なんだよ、これ…人口調整計画って、
.qn
絶対止めなくちゃいけない、と思ったんですけどとても1人では無理だと…他に頼れる人もいなくて、
dzl
……何をすればいいのか全く分からないけど、協力ならいくらでもする。
.qn
ドズルさん、
ohr men
なかなか面倒なことになりそう…協力しようじゃないか
.qn
MENも…ありがとう
bn
えーちょっとめんどくさいけど……
せっかく協力求めてくれたのを無下にするのもだよな。
出来ることはするよ。
orf
僕は……
orf
結局あれ以降、噂が広まって大学も行けなかったし、まともな人生歩んできてないから……何もできることがないと思う。ごめん、おんりー。みんな。
そう言っておらふくんは荷物をまとめて出ていこうとした。

本当に人生、壊されてる。

あれが本当だったのかすらわからないのに。

……どうして、信じきれてないんだろう。

でも、ただの自分のエゴで無理に慰めて余計傷つけたら、と思うと止めることも出来なくて。

ここまでの無力感があっていいのだろうか、
dzl
おらふくん。
orf
っ、なんですか、
dzl
嫌なら止めないし無理するなとは言わない。
でも、これだけは言わせて。せっかく来てくれたんだから。
dzl
信じてあげられなくてごめん。
おらふくんはそんな事しないってわかってたはずなのに、心のどこかでずっと疑ってた。でもやっぱり違うと思った。
無力となった気持ちを言葉にしてくれた。

本当に頼もしい存在だと思う。

ドズルさんの言葉に合わせて、まるで打ち合わせていたかのように全員が揃って頭を下げた。

ずっと、みんな同じ気持ちだったんだろう。
orf
……信じてくれるって思ってた僕がわがままなんやって思ってた。信頼を失われて当然だったんだって…正直、今日も来る気、なかったんよ。
orf
でも、ここで行かなかったら本当に終わりな気がして。
orf
やっぱりどこかで求めてたんだ、居場所を
ohr men
……ごめん、ずっと
また俺らを居場所にしてほしい。
orf
……いいの?
.qn
、もちろん、
bn
おらふくん、ずっと仲間だったろ?
orf
……そうだね、
できることは少ないかもしれないけど、また五人でいれるなら。
.qn
ありがとう、ごめん、おらふくん。

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