廊下に出た瞬間、
打ち上げ会場の音が、急に遠くなった。

扉一枚。　

それだけで、別の世界みたい。

カーペットの上を歩く音が、
やけに大きい。

誰に言うでもなく、
心の中でそう言う。


立ち止まらない。
止まったら、たぶん終わる。


背中が、少しだけ熱い。


視線を感じる気がして、
でも振り返らない。



——振り返ったら。



セイトくんの顔を見たら、
私が培ってきたものだけじゃなくて…

セイトくんが守ってきたものまで、
崩してしまう気がしてた。




エレベーター前。

ボタンを押す指に、
ほんの少し力が入る。


……震えてない。
まだ、前を見れてる。


エレベーターが来る。

開いたドアの中に入って、
磨かれた鏡に自分の顔が映る。

…ちゃんと、笑ってる。

いつもと同じ。
仕事のときの顔。

少しだけ、
他人みたいだと思った。


ドアが閉まりかけた、そのとき。



——足音。



一歩分、近づく気配。


心臓が跳ねる。

でも、足音は止まらなかった。
名前も、呼ばれない。



……それだけなのに。
一瞬、期待してしまった。


……分かってる。

追いかけてきてほしい気持ちと、
追いかけてきてほしくない気持ちが、
同時にあることくらい。

ドアが閉まりきって
エレベーターが動き出す。

小さな揺れ。

その瞬間、膝から力が抜けた。


でも、崩れなかった。


手すりを掴んだから。



——違う。

崩れないんじゃない。
崩れる場所を、選んでるだけ。


その揺れに合わせて、
胸の奥が、少しだけ遅れて追いつく。

今は、まだ。

…ここじゃない

部屋に戻って、
ドアを閉める。

ベッドに腰を下ろしたところで、
やっと、息を吐いた。

スマホが震える。

画面は見ない。


……今は、いい。

そう思って、
画面を伏せたまま、目を閉じた。

涙は、止まってくれなかった。