私が落ち着くと、大毅は「帰りにくいだろ」と言って大毅の家に入れてくれた。
「茶飲むか?」
「大丈夫……ありがとう」
「おう」
しん、と沈黙が落ちる。
……何か言わないと、申し訳ない。何から言おう……待ってた理由とか説明した方がいいかな。
「今日ね、綾斗さんとデートの予定だったの」
大毅が黙ったまま私を見た。
私は話を続けた。
「10時半に待ち合わせだったんだけど……綾斗さん、来なくて。いつか来るって思って待ってたけど、全然、来なくて」
「あぁ。そうだったんだな」
声が震えてきた私に、“無理して喋らなくていい”と言うように大毅は言った。
……こんな話、聞きたくないはずなのに……。けどその優しさに、かなり救われてる。
「とりあえず明日からしばらくコンビニ行くな。気持ちの整理つくまで。な」
「……うん」
素直にこくんと頷いた。大毅が元気づけるような明るい笑みを浮かべる。
笑いかけられるの、久しぶりな気がする。もちろん、自然な笑顔じゃないだろうけど。
なんだか大毅を利用しているようで、私は罪悪感を感じて立ち上がった。
「じゃあ、私そろそろ帰るね。母さんには適当に言うよ」
「もう平気なのか?」
「うん。ごめん、ありがとね。じゃあ」
笑顔で大毅の部屋のドアを閉める。
……本当は、全然大丈夫じゃない。でも、だからって大毅に頼るのは違うよね。
私は一階への階段を、一段一段踏みしめて下りた。