諸用により 、


あなたの名前(漢字)は帝に呼び出されていた 。



顔を見られる訳にもいかず小さな小路の方を通ると 、


やはり下女達が忙しなく往来していた 。



しかし顔を覆っていてもそれが高貴な身の者と分かり 、


下女たちは慌てて荷物をおいて頭を下げるのだった 。




楽にしていて欲しいのだけど 、 とあなたの名前(漢字)は思う 。




帝が待つ御殿に立ち入ると 、


あなたの名前(漢字)はようやく覆面を外した 。

通された部屋に入ると 、


帝はまさに従者に碁盤を運ばせているところであった 。

二人がけの小さな机の上に碁盤が用意され 、


あなたの名前(漢字)は従者に促されながら席に着く 。

帝はどこか親しみを込めた笑みを浮かべ 、


あなたの名前(漢字)を見つめている 。



壬氏が訪ねる際は 、 一応帝にも断っているという 。



しかし帝が “ 御通り ” という語を用いるのは 、


決して皮肉からくるものなどではなかった 。

帝のからかいはまだ尽きぬようで 、


あなたの名前(漢字)は苦笑した 。

帝は眉を顰め 、 視線を碁盤へと落す 。

ふた月に一度から二度ほど 、


あなたの名前(漢字)の元には帝の通いがあった 。



誰の元へとまでは行かずとも 、


当然後宮中にはその噂が蔓延している 。




しかし実の所 、 あなたの名前(漢字)は帝の暇つぶしに過ぎない 。



当然手つきもなければ 、 寝殿に連れることもない 。



噂ばかりが立つだけで 、 昇級の兆しもない 。



帝の本意は 、 あなたの名前(漢字)にも分かりかねていた 。

碁石を打ちながら 、 帝は溜息混じりに呟いた 。

あなたの名前(漢字)はたしかに碁が得意であった 。



だがそれを知る相手も 、 披露する相手も 、


この目の前のやんごとなき方のみである 。

騒ぎというのが園遊会の事であるのは知っている 。



上級妃に毒が盛られたという話は 、


女官達の噂において行きがかりでも何度も耳にした 。

その痛ましい表情に 、あなたの名前(漢字)は小さく首を振った 。

静かに呼ばれ 、 あなたの名前(漢字)もまた顔を上げる 。

帝はただ 、 自身の姪（･）を真っ直ぐに見つめていた 。