午後六時を少し過ぎたぐらい。

引っ越してきて、挨拶回りに他の部屋は行った。

でも、肝心な眞琴の部屋には行かなかった。

それが狙いか…

さっき気づいた事だけど、あいつの部屋はうちの隣だった。

まずは両隣に挨拶するのは当たり前。

おかしいと思ったんだ。

姉ちゃんは怒らせると冗談抜きで恐い。

言われた事は大人しく聞いていた方がまし。

男の俺でも、未だに勝てない。

そのぐらい力も喧嘩も強い。

姉ちゃんに言われるがままにするのは、気が進まなかった。

けど、何となくさっきの帰り道は話し足りなかった。

久しぶりに思い出話がしたい。

俺は隣の部屋のドアを叩いた。

ドアが音を立てて、ゆっくりと開いた。

眞琴は少し、迷った表情になった。

晩飯食い始めちまったか？

眞琴はそう言って、部屋に戻って行った。

けれども、十秒も経たないうちに、また部屋から出てきた。

俺の部屋に一緒に入っていくと、母さんと姉ちゃんが眞琴を抱きしめた。

まるで生き別れの家族と再開したかのようだ。

大袈裟な。

四人で飯を食い始めていた所に、親父が帰ってきた。

眞琴がいても、少しも驚くことなく、優しい笑顔を浮かべて歓迎した。

俺たち家族は、アメリカでのおもしろかった事とか、苦労した事とか、とにかくたくさんの話を眞琴に話した。

眞琴も、俺たちが引っ越した後の話をたくさん話してくれた。

小学校の時の、学年一やんちゃだった奴が中学では真面目に委員長やってた話。

小学校の校舎が綺麗になって、棟が一つ増えた話。

結城が、中学の文化祭のクラス発表の劇で、男役をやった話。

どれだけくだらなくて、長い話でも、聞き飽きることはなかった。

楽しく思い出話をしている最中に、母さんが俺に頼み事をしてきた。

ふざけんなよ。

飲み物ぐらい買い足しとけよ。

おい、いい加減増やすなよ。

うちはいつもそうだ。

誰かが一つ頼まれごとをすると、ついでついでって言って頼まれごとを増やす。

俺はいつもこれの被害者。

今回もだ…。