トーストの匂いと、コーヒーの蒸気。
そして、ソファでだらけているイッテツ。

いつも通りの声、いつも通りの光景。
そのはずなのに。

思い出した瞬間、心臓が妙にうるさくなる。

パンの乗った皿を差し出すと、イッテツはいつものように受け取る。

普通だ。本当に普通。

でも、リトの言葉が頭を離れない。

“あなたが笑うと、安心した顔をする”

……今とか？

私は、じっと顔を見る。

イッテツが眉を顰めたので、私は慌てて目を逸らした。

距離を少し開けて座る。
その違和感に、彼はすぐ気づいた。

こういう時に限って、指摘が鋭くて細かいイッテツを心の中で恨みながら、私は朝食を詰め込んだ。

昼。
テレビを見ていたら、イッテツが突然言い出す。

仕方なく、少し彼の方に寄る。
肩が触れた感覚がした。

前はこんなの、普通だったのに。

イッテツは全然気にしていないようだった。
むしろリラックスしているように見える。

だなんて、呑気に言って笑っているぐらいだ。

その横顔を見ると、リトの言葉がまた浮かぶ。

“あなたの隣を自分の席だと思ってる”

………本当に？

悩んでいると、イッテツが話しかけてきた。

イッテツがじっと見てくる。
視線がまっすぐすぎて、心臓がうるさい。

図星。
なぜ分かるのか。

イッテツが首をかしげる。

その声は本当にいつも通りで。
それが、逆に困る。

困り果てて、イッテツの方をちらっと見ると、もうポテチを食べながらテレビ見ていた。


呑気すぎる彼の横で、ずっと悩み続ける日々が始まる事実に、私はただぼーっとテレビを見つめる事しかできなかった。