夜明け前の屋上。

冷たい風が吹き抜ける。

木葉秋紀と、その兄。

十年ぶりに並んだ二人の前には、無数のヴァンピールが立っていた。

兄が低く言う。

木葉は即答した。

兄が眉を寄せる。

秋紀は一歩前へ出た。

木葉は笑った。

その言葉に。

兄の表情が止まった。

秋紀は拳を握る。

兄の瞳が揺れる。

黒い葉が舞う。

緑の葉が重なる。

木葉は兄を見る。

兄の《禍名》が大きく揺れた。

黒い魔力が噴き出す。

兄が叫ぶ。

秋紀が足を止める。

兄の身体を。

黒い葉が覆い始めていた。

黒い紋様が腕から肩へ広がる。

兄は苦しそうに息を吐く。

黒い魔力がさらに膨れ上がる。

秋紀は目を見開いた。

兄が顔を上げる。

秋紀は静かに言った。

兄が驚く。

木葉は自分の胸元へ手を当てる。

背後から。

木兎の声が飛んできた。

木葉が振り返る。

赤葦も頷く。

猿杙が笑う。

鷲尾も静かに続ける。

秋紀の目が少し潤む。

木兎が笑う。

拳を突き上げる。

兄は。

その光景を見ていた。

秋紀が笑う。

兄は。

ほんの少し目を伏せた。

木葉は手を伸ばす。

その瞬間。

兄の手が。

木葉の手を掴んだ。

**ドクン。**

二人の《禍名》が共鳴する。

黒い葉が舞い上がる。

赤葦が叫ぶ。

木葉は叫ぶ。

一瞬。

木葉が笑った。

兄の《禍名》が。

完全に姿を現した。

黒い翼のような魔力。

木葉の《禍名》と呼応する。

二つの禍名。

二つの魂。

十年間分の痛み。

恐怖。

孤独。

後悔。

すべてが一気に流れ込んでくる。

秋紀は息を呑んだ。

頭の中に。

兄の記憶が流れ込む。

一人。

暗い部屋。

少年だった兄。

木葉が眠っている隣で。

一人泣いている。

小さな声。

場面が変わる。

兄が敵に囲まれている。

兄が笑う。

そして。

場面が変わる。

木葉が遠くからバレーをしている姿。

兄は物陰から見ている。

声は届かない。

また。

別の日。

木葉が試合で失敗する。

悔しそうに俯く。

兄は遠くで拳を握る。

誰にも聞こえない声。

秋紀の目から。

涙が落ちた。

兄も同じように泣いていた。

木葉は手を離さない。

黒い魔力が。

一気に膨れ上がる。

ヴァンピールたちが騒ぎ出す。

一斉に襲いかかる。

木兎たちが前へ出る。

木兎が叫ぶ。

赤葦も続く。

木葉は。

兄と手を繋いだまま。

目を閉じた。

秋紀は笑う。

木葉の《永名》が輝く。

三つの名前。

真名。

禍名。

永名。

それぞれが。

二人の間で共鳴する。

そして――

**新しい魔力の輪が生まれた。**

兄が呟く。

秋紀が目を開く。

二人の魔力が。

黒と緑の螺旋になる。

秋紀が言う。

兄が続ける。

木葉が笑う。

二人の声が重なる。

**――轟ッ！！**

屋上を覆っていた黒い魔力が。

一瞬で。

巨大な樹木へと変わった。

黒い幹。

緑の葉。

白い花。

その中心に。

二人が立っている。

ヴァンピールたちは。

誰も動けなかった。

赤葦が呟く。

木兎が笑った。

木葉が叫ぶ。

兄は。

自分の手を見る。

黒い紋様が。

少しずつ薄くなっている。

兄は自分の胸に手を当てる。

木葉が笑う。

秋成は照れくさそうに笑った。

その直後。

屋上の向こうから。

拍手が聞こえた。

全員が振り返る。

そこに。

一人の男が立っていた。

昨日、木葉の前に現れた男。

> 挿入されたアイテム

男は微笑む。

兄が前に出る。

男の胸元。

三つの名前。

しかし。

その一つが。

異様なほど黒く染まっている。

兄が息を呑む。

男は笑う。

一瞬。

風が止まる。

木葉の顔が強張る。

兄も。

明らかに動揺していた。

木葉が問う。

男は答えない。

ただ。

秋紀へ一枚の紙を投げる。

木葉が受け取る。

古い記録。

そこには。

一つの名前。

そして。

その横に書かれた文字。

《永名適性者・木葉秋紀》

・ **第一継承者**

木葉が呟く。

兄の表情が変わる。

兄が低い声で言う。

木葉は紙を見る。

頭の中が真っ白になる。

ゆっくり顔を上げる。

男が答えた。

男は笑う。

秋紀は。

紙を握りしめた。

兄が隣に立つ。

秋紀は兄を見る。

そして。

笑った。

朝日が昇る。

二人の影が。

地面に並んで伸びていく。

十年ぶりに。

兄弟の影が。

同じ方向へ。