「玉の緒よ 絶えなば絶えね ながらへ（え）ば 忍ぶることの 弱りもぞする」




新古今和歌集より、式子内親王（しょくしないしんのう）

こちらの小説はこの和歌が題材(？)となっております。






現代語訳すると、

『命よ、絶えるならば絶えてしまえ。生きながらえていると、秘めている力が弱ってしまうかもしれないから。』




簡単に言うと、

『あなたを想うととてもつらい。この恋を隠し通すことが出来ないのなら、いっそのこと死んだ方がいい。』





です。

【解説】



まず、和歌によく出てくる「忍ぶ」という言葉。

これは「隠す」という意味です。


そして、和歌で使われたときは特に「恋心を隠す」という意味で使われます。


これは多くの人が聞いたことがあるはず...！




そしてこの詩（うた）は、藤原定家との恋愛について詠まれたのではないかと言われているものです。




なぜ、そんなにも恋心を隠さないといけないの...？

と、思った方もいますよね？

実は、この和歌の作者、式子内親王（しょくしないしんのう）は後白河天皇の娘で斎院という職業でした。


斎院とは、簡単に言うと神様に仕えるお仕事のこと。


神様に仕えるのですから、もちろん恋愛はタブー。


式子内親王は生涯独身でした。




まあ、この詩（うた）は「忍ぶ恋」というテーマで詠まれたそうなので、内親王の気持ちはこもってないと考えられますが...





あ、定家から内親王への想いはとても強かったそうで、内親王のお墓には「定家葛（ていかかずら）」が絡みついているそう。







ストーリー的に言うと、内親王と定家は人目を忍ぶ恋仲だった。だが、2人の恋は叶うことはなく、年上の内親王は病で亡くなってしまった。


というような、悲しい恋の伝説が残っている和歌なんです


私は、そこに惹かれてこのお話を書こうと思いました。