家でおとなしくしていると、インターホンが鳴った。

なんか頼んだっけ。


画面を見てみると、オーターさんが立っていた。

最悪。完全に忘れてた。オーターさんのこと。


まだ退勤の時間じゃないよね？わざわざ早退して追いかけたってこと？



…どうしよ。


居留守を使うわけにもいかないので、とりあえず応答した。

画面越しにくぐもった声が聞こえてきた。

もう嫌だ。上司にあんなことを言った手前、勝手に早退したんだ。

肩身が狭いったらありゃしない。


とりあえず今を乗り切りたい。

何か話し出してしまった。何を言うべき？

私は今はオーターさんの声を聞きたくない。1人でいたい。

上から被せるように名前を呼んだ。


オーターさんの声がぴたりと止む。

言うべきか悩んだ。乾いた唇を舐めて、とうとう覚悟を決めた。

画面を、いや、オーターさんの顔を見れなかった。

けれどきっと、傷つけてしまった。

そのままインターホンのスイッチを切った。


画面に背中を見せて、振り返らないままベッドに潜った。


きっと今日は悪夢を見る。

完全に嫌われてしまった。当たり前だ。あんなことを言ったんだ。

『私の気持ちも考えてください。』


その言葉が何度も脳内で再生される。


よく考えるべきだった。


少し考えたらわかるはずだった。


嫌だろ、体調が悪いのに気まずい空気で上司の話を聞くなんて。一方的に悪い人間の言い訳を聞くなんて。


なんて馬鹿なことをしたんだ私は。

せっかくツララに仕事を任せてもらったのに、悪化してしまった。


早退なんかせずにおとなしくデスクワークでもしておくんだった。


後悔があとからあとからと押し寄せてくる。


今さらどうしようもない。彼女の体調が治るまで待っていよう。




私は隣の家の扉を鍵で開け、楽な服に着替えてそのまま眠ってしまった。

何を見たか覚えてないが、悪夢だったに違いない。