何度かわからないくらいイかされて、身体の奥がとろとろに溶けちゃって。呼吸の仕方すら忘れたみたいに、俺はベッドの上でぐったりしていた。

そんな俺を、Vさんがいつものように優しく抱きしめてくる。腕の中はあたたかくて、この状態になると、俺はいつも半分意識を飛ばすみたいに眠ってしまうんだけど、今夜はぼんやりしながらも起きてた。

むしろVさんのほうが眠そうに見えて、ほわん、とした空気を纏いながら、俺のふくらはぎに足裏をすりすりと寄せてきたりする。ちょっと子どもっぽいその仕草。

……なんか、かわいいな。

なんて思っていたら、Vさんは少しだけ迷うように息を吸った。

その声が妙に慎重で、うっすらと意識が冴えていく。

Vさんは少し腕を緩めて、俺の顔を見た。

心臓が、ほんの少し跳ねる。
たしかに立ち入った質問だ。でも不思議と嫌じゃなかったから、俺は正直に答えた。

その声は、どこか安心したみたいに柔らかい。

耳元で囁かれる声。

その言葉が落ちた瞬間、胸の奥が、ふ、と熱を持った気がした。

なんだろう、この感覚。

俺、今──
うれしい、のか？

Vさんは少しだけ姿勢を変え、俺の頬にかかる髪をそっと耳にかけた。

何を知りたいのか、よくわからない。
けど俺は、それも素直に答えた。

Vさんはそこで言葉を切って、黙り込んだ。

妙な沈黙。
俺は不安になって、思わず訊いてしまう。

Vさんは小さく笑うように息を吐いた。

耳障りのいい声が、少し言い淀む。

静かな夜に、Vさんの声が溶け込んでいく。

Vさんが、何かを確かめるみたいに俺の目を覗き込む。

少し間を置いて。

大きな手が、俺の背中をゆっくり撫でる。

透明──。

俺はずっと、透明になりたかった。
誰にも見つからないように、誰にも知られないように。

でもVさんが言う“透明”は、まるで壊れやすいものに向ける言葉みたいだった。

Vさんは少し迷いを見せながら、声を繋げた。

俺は小さく頷く。

Vさんの声が、ふっと低くなった。

抱きしめる腕に、ゆっくり力がこもる。
壊れものを扱うみたいに、やさしく。

その深い声は耳たぶを掠め、
静かな夜の底にほどけていった。