オムライスを食べ終わった舜さんが、そう言ってくれた。
　僕は笑顔で、「お粗末様でした」と返す。

　そんなふうに言ってもらえるなんて、僕も作りがいがある。

　そう言って、食器を片づけ、洗い物をしてくれる舜さん。
　この前も洗い物をしてくれたし、舜さんってやっぱり優しいな。
　人と関わるのが苦手なのに、僕と仲良くしてくれているし……いい人だなぁ。
　舜さんが洗ってくれた食器を拭いて、持って帰るためトレーに乗せる。

　黙々とお皿を拭くのも暇なので、会話をしようと質問を投げかける。

　考えた末、そう答えた舜さん。

　副生徒会長なら、とても大変だよね……。

　舜さんの返事に、思わず苦笑いがこぼれた。
　舜さん、大変そうだっ……あはは……。
　そう思った時、ふと気になった。
　そういえば……。

　舜さんを袋叩きにするという計画を聞いた時から、気になっていた。
　他の不良たちから狙われるくらい、強いなら……どこかのグループに所属しているんじゃないかなって。

　舜さんはなぜか、質問をした僕を見て驚いたように目を見開いた。

　生徒会って、クリーンなイメージがあるし……いくらこの学園が暴走族学園と言われていても、生徒会の人は無縁かな。
　蓮はきっと例外だ。だって理事長の息子だもんね。

　知らないのかって……何を？

　＿＿ピロンッ。
　何か言いかけた舜さんの声を遮るように、新着メッセージを知らせる音が響いた。
　慌ててスマホを見ると、画面に写し出された【今から電話してもいい？】というメッセージ。送り主は、ハレからだった。

　僕はトレーに食器を乗せて、そう言った。

　手を振って、舜さんの家を出る。
　僕がいなくなった部屋で……。

　＿＿舜さんがそんなことを呟いていたなんて、知る由もなかった。

　部屋に戻って、すぐにハレに電話をかける。

　僕はそう返事をして、ハレと長電話をはじめた。
　やっぱり、ハレと話していると落ち着くなぁ……。
　好きだなぁ……と、改めて思う。

　ハレはいつものようにそう言って、電話を切った。
　僕もだよ、ハレ……。だから、早く会いたいなぁ……。
　僕は心の中で呟いて、はぁ……と大きなため息をついた。
　さ……今日はもうお風呂に入って寝ようかな。
　そう思い、浴室へ向かう。
　ハレと会えるのは、まだ先になりそうだ。
　スマホをぎゅっと握りながら……この時までは、そう思っていた。
　ハレとの再会が……もうすぐ目の前まで迫っていることも知らずに＿＿。