その言葉が自分の口から自然に出た瞬間、ドヨンは少し驚いた。
迷いがなかったわけじゃない。
けれど、迷うより先に心が動いてしまった。

マネージャーがそう言って席を立ったあとも、ドヨンはしばらく椅子に深く腰を下ろしたまま、何も言わずに天井を見つめていた。

あなたという名前。
画面越しの声、ふと見かけた映像の中の仕草。
“会ったことのない人”だった彼女が、相手役として隣に立つ。

あのとき報道された写真のように、今度は嘘じゃなく、本当に隣に。

これって、世間一般的に大丈夫なのかな…

思わず自分にツッコんで、ふっと笑った。

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練習室に戻ると、先に来ていたジェヒョンとマークが軽くストレッチをしていた。

ジェヒョンが少しにやけた顔でこちらを見てきた。

マークもすかさず反応する。

2人が口を揃えて「うわぁ〜」と顔を見合わせるのを見て、ドヨンは思わず肩をすくめた。

運命みたい。
とマークが呟いた。

ドヨンは苦笑しながら、ウォーミングアップを始めた。

いじるのはやめて欲しいけど、そんなふうに言ってくれるのが、ありがたくて照れくさい。

あの“誤報”を、ただの誤報で終わらせたくなかった。
一方的に名前が並べられたあの日。
きっと彼女も、同じように傷ついたり、驚いたりしたと思う。

だからこそ、今度は“自分の意志”で向き合いたかった。
演技を通して、ちゃんと出会うために。

ジェヒョンがわざとらしくププと口に出した。
笑っている音とか、訳の分からないことを言っていたっけな。この前。

マークとジェヒョンがキャッキャとからかってくるのを受け流しながらも、心の奥ではじんわりと、緊張が高まっていた。


──あの報道は、偶然だった。
でもこの出会いは、偶然じゃない。


これは、“誤報の続き”じゃない。
ここから始まる、ちゃんとした「物語」。

その夜、帰りの車でマネージャーから台本のPDFが送られてきた。

ファイルを開くと、タイトルのすぐ下に記されていた。


出演：キム・ドヨン × あなた


名前がまた並んでいる。
でも今度は、ちゃんと意味のある名前の並びだった。

そしてそれは、まだ始まりのページにすぎない。