腕に注射針が触れる直前で 、

　　急に針がブレて大きな音が聞こえた 。

　　俯いていた顔を上げれば 、

　　倒れた男の人とニヤリと口角を上げる楓さん 。

　　呆気にとられて口が塞がらない 。

　　いつの間にか部屋を出ていたらしい

　　明那さんと叶さんが部屋に戻ってきて 、

　　返り血が跳ねた頬を拭った 。

　　当たり前に会話を続ける四人に

　　慌てて叫ぶ 。

　　叫ぼうと思ったけれど 、

　　喉から出たのは思ったよりも掠れた

　　情けない声になった 。

　　叶さんが拘束具を外してくれ 、

　　ため息を吐いた葛葉が椅子の前にしゃがんで

　　紅い瞳で見上げてくる 。

　　あぁ 、 やっぱり 。

　　大好きな紅い紅いお月様は 、

　　いつ見ても煌めいて 、 輝いて 、 綺麗だ 。

　　『 帰ったら 』って 、 なに 。

　　帰っていいわけない 、

　　ずっと騙して 、 無理やり拾わせて 。

　　迷惑しかかけてないのに 。

　　呼びかけられて顔を上げる 。

　　葛葉の後ろに立っている明那さんは 、

　　柔らかく微笑みながら口を開く 。

　　ずるい 。 だって絶対 、 分かって聞いてる 。

　　そう言って笑う明那さんの顔が 、

　　じわりと滲んだ 。

　　次々に零れてくる雫を必死に拭うけれど 、

　　拭っても拭っても流れてくる 。

　　横から伸ばされた叶さんの手が

　　そっと頬を包んだ 。

　　ブルーグレイの瞳がそっと細まる 。

　　柔らかい笑みの形に上がる口角に

　　また零れた涙は 、 叶さんが拭ってくれた 。

　　話す葛葉と楓さんを見ながら 、

　　「 そういえば 」と思い出す 。

　　さっきからスピーカーから音がしない 。

　　男の人は何をしているのだろう 。

　　スピーカーから音が聞こえ 、

　　何事かと見上げる 。

　　そこから聞こえてきた声は 、

　　聞き覚えのある声だった 。

　　NEXT ❥⋯▶︎