季節は少しずつ変わっていた。

窓から入る風も、前よりやわらかい。

あの日から。

長尾謙杜とは、前みたいに話さなくなった。

気まずいわけじゃない。

ただ、お互い少し距離を置いている。

でも時々、目が合う。

そのたびに胸は少し痛むけど。

前みたいに、苦しくて息ができなくなることはなくなっていた。

昼休み。

教室のドアから、彩葉が顔を出す。

最初の頃なら、想像もできなかった。

でも今は。

自然にそう返せる。

廊下を並んで歩きながら、彩葉が笑う。

くだらない会話。

でも、それがなんだか心地いい。

あなたの下の名前がぽつりと言う。

すると彩葉は少しだけ笑った。

その言い方がおかしくて、思わず2人で笑う。

少しして。

彩葉がジュースを見つめながら、小さく呟いた。

冗談っぽく笑う。

でも、その目はちゃんと本気だった。

あなたの下の名前は少しだけ照れながら笑う。

彩葉はそう言って、軽く肩をぶつけてくる。

あんなに苦しかった恋。

泣いて、逃げて、傷ついて。

もう全部終わったはずなのに。

不思議と、“嫌な思い出”にはなっていなかった。

放課後。

窓の外をぼんやり見ていた時。

ふいに視線を感じる。

顔を上げると。

少し離れた席から、長尾謙杜がこっちを見ていた。

一瞬だけ、目が合う。

すると長尾くんは、少し困ったみたいに笑って。

静かに目を逸らした。

その横顔を見ながら、あなたの下の名前は思う。

きっと、この恋は終わった。

でも。

ちゃんと好きだったことまで、消えたりはしない。

好きなんて言えなかった。

言えないまま、苦しくなることも多かった。

でも。

気づけば、あなたしか見えなくなっていた。

そして今は。

ちゃんと前を向いて、笑えている。

END.