「ちがッ、俺やってないッ」



　ローレン・イロアス少年は焦っていた。

　数分前まで、
    砂場で一人で遊ぶことに没頭していたはずなのに。
    今現在彼は自身を囲む
    五名中三名の園児に責め立てられている。

　もちろんその他二名とは、
    手を繋いだあなた少女と刀也少年のことである。



「ローレンくん早く謝って！！」
「だから俺じゃな……」
「早く、早く！！」
「ぇ、う……」



　ローレン少年には話す隙も与えず、
    園児たちは早く謝れと口々に急かす。
    彼らには、瞳に薄い水膜を浮かべる
    ローレン少年の様子に目を留めていなかった。



「ちょっとどうしたの！？」
「ぁ、せんせ……」




　はな組の担任が騒ぎを聞きつけて駆け寄ってきた。
    それを見てほんの少しだけ安心したローレン少年は、
    鼻を啜り事情を説明しようとする。



「俺──」
「ローレンくんが私のお城壊したの！！」



　しかしそれを遮って話し始めたのは、
    ローレン少年に砂のお城を壊されたと証言する女児。



　その瞬間、
    周りの園児たちも我先にと口を開く。
    まるで、彼一人を犯人に仕立てあげるように。

　それを聞いた先生はしばらくの間考えると、
　


「ローレンくん、お友達にごめんなさいして？」



　ローレン少年に謝るように催促する。



　何故彼女がローレン少年の意見を聞かないのか、
    疑問に思うだろう。

　民主主義のこの世の中で多数の意見を信じることは、
    あながち間違いではない。
    しかし、
    彼女は無意識の先入観によって
    判断を間違えてしまったのだ。

　大人なのに、と思うかもしれないが
    それが人間の汚い部分だ。
    それでも彼女はなるべく平等であろうとはしていた。
    その証拠に、声を荒らげて叱ることなく、
    ローレン少年の背中をさすって答えを待っている。

　そんなことをされては、
    幼子でも自分が謝らなくてはいけないと
    嫌でも察してしまうだろう。




「……ごめ、」




　拳を力いっぱい握りしめ、
    俯きながら謝罪の言葉を口にしようとした刹那、



「待って先生」



　音楽の女神、ミューズの祝福を
    一身に受けたような女の声が響いた。



　バッ、と弾かれたように顔を上げた
    ローレン少年の目の前には、
    形の良い眉をキュッと顰めて「不機嫌です」と
    言い張るような顔をした、
    それはそれはかわゆいおなごが立っていた。

　勿論、あなた少女である。



「あなたちゃん？　どうしたの？」



「その子何もしてないわよ」
「私、見ていたもの」




　先生の問いかけに、
    彼女はさも当然と言ったように答えた。