第8話

思惑💙
572
2021/01/15 23:23
『317』『72』

 やっぱり、信じられなかった。信じたくなかった。こんなに圧倒的な差があるなんて信じたくなかった。
川尻蓮
文哉、票数ほど差はなかったと思う。それどころか、負けたと思ったけん。2班の振り良かったよ。
 悔し過ぎて泣く僕に蓮くんは優しく抱き締めてくれて、それもなんだか涙が出てきた。
 あぁ、僕は結局この人と一緒にやることはないんだって。
 色々励ましてくれる蓮くんの言葉がなにも耳に入ってこない。何度同じ場面でもこの悔しさを味わうのか。なんとなく頷きながら…
川尻蓮
一緒に勝利をつかむ道を歩きたいね
 ボソッと蓮くんが言った言葉の違和感に気付く。ちょっと待って、そのフレーズは…
佐野文哉
蓮くん、今なんて?
川尻蓮
ん?また一緒に頑張ろうって
佐野文哉
いや、さっき…
 なにかがおかしい。なんとなく瑠姫くんが怪しいと思っていたけど、違うかもしれない。
 いや、もっと注意深く見なきゃいけないんだ。

 勝利をつかむ道は僕たちだけの道なんだから。
 ポジション審査は僕の知っている結果になっていった。本田くんが1位になったときはやっぱり胸が熱くなったし嬉しかった。ただ、本田くんに対し喜ぶ姿を見ながら、さっきの違和感をぬぐえなかった。
 いや、昔僕が言われてたから思い付いた言葉だったのか?いや、違う。そんなことはないはず。じゃあ、蓮くんは…
 でもそんなはず無い。じゃあ…
中川勝就
…文哉?なした?
佐野文哉
あ、かつ君。うん、大丈夫。
中川勝就
全然手応えないわ。変わらんな、未来
佐野文哉
うん、変わらない…
 変わらない世界だと思うけど、もし変える力が働くとしたら…
 グループバトルだ。グループバトルの結果がもし変わるとしたら…
佐野文哉
かつ君、ちょっと
 僕の推測はあくまで推測だそして今の段階でこの推測を話せるのはかつ君しかいない。いまここで話しておかないと…
 余り人のいない場所にかつ君を連れ出した。
中川勝就
なした?
佐野文哉
僕の推測、あくまで仮説なんだけど、聞いてもらえるかな
中川勝就
うん、えぇよ?
佐野文哉
最初の順位発表はきっとなにも変わらない気がする。じゃあこのままなにも変わらないのかっていったら違う気がするんだ。それなら、変わるとしたらどこか? それってグループバトルじゃないかと思って
中川勝就
…グループバトルの結果?秀太のとこが1位にならないってことか?
佐野文哉
そしたら、ベネフィットがないと秀太がたぶん落ちる…
中川勝就
そんなことってあるか?
佐野文哉
そこでまた話を戻すよ?『なんで僕たちがここに呼ばれたか』
中川勝就
俺らが呼ばれた理由?
佐野文哉
ここが、過去じゃなくて何かの仮想現実ヴァーチャルの世界だったとしたら。プログラムされた通りのストーリーを歩まされるとしたら?
中川勝就
仮想現実バーチャルの世界?
佐野文哉
プデュのプログラムが世界なんだよ。練習生落ちしたらきっとログアウト。戻れると思うんだ。ただ、どんだけ時間が進んでいるのかわからないけど…
中川勝就
うん、そんで?
佐野文哉
誰の思惑かはわからないけど、僕たちの夢の叶う前日にこの世界に送り込まれた。なんでそんなことするのか理解できないけど、なんかその辺に意図がある気がするんだ
中川勝就
うん、ちょっと飲み込みきれてないけどな
佐野文哉
ただ、そうだとしてもどうしたら良いのか…
中川勝就
ちょっと待って、その仮説があっているなら俺は戻るんよな?
佐野文哉
あっていたらだけど
中川勝就
じゃあ、俺はみんなを助けるキーマンやね
佐野文哉
かつ君?
中川勝就
その仮説があっていたなら、俺はこんなふざけたゲームからみんなを助けるわ。任しとき?
佐野文哉
かつ君は悔しく無いの?
中川勝就
ん?落ちるんは悔しいよ。今からその時が怖ないったら嘘になるな。
でもな、文哉。俺はあの日々が俺たちの歩んできた道が失われてない可能性が嬉しい。
ここで違う未来に繋がろうと、別の未来に繋がろうと4人は4人であるかもしれんけど、OWV俺らで歩んだ道が好きなんよ
佐野文哉
うん、僕も
中川勝就
じゃあ、あとは最善を尽くすのみやん。あの絶望をまた味わうのかと思っててんから、文哉の仮説の通りだとするとありがたいわ
佐野文哉
…絶望…そうか
中川勝就
ん?
佐野文哉
絶望かも、絶望させたいのかも
中川勝就
めっちゃドSな相手やな
佐野文哉
確かに
中川勝就
もしな、次のターゲットが秀太やとしても、あいつは絶望なんかしないのにな。
 かつ君がにっと笑って僕の肩を叩いた。何となく肩の荷が降りた気がする。

 なんでこんなことになったのかまだ掴みきれていないけどなんとかなる気がしてきた。

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