息をつく暇もなく、次が来た。







でも____



さっきまでとは、少し違う。

先輩の短い声。





言われた瞬間、私は反射的に視線を上げた。






浮いている敵が、距離を詰めてくる。

刀を構える。





斬る、というより____弾く。




当てて、軌道をずらす。




敵は壁にぶつかって、動きを止めた。

先輩の声。






それだけで、胸が少し軽くなる。





無理に倒さなくていい。




進めばいい。





そう思えた。






床を走る敵は、銃声で動きを止める。




浮いてる敵は、私が距離を取る。





いつの間にか、役割みたいなものができていた。

声を掛け合う回数が、増えている。






気づいた時には、
先輩のすぐ横で、同じ方向を見ていた。

ぽつりと。





褒め言葉だと気づくのに、一拍遅れた。

 




短いけど、はっきりした声。







胸が、じんわり温かくなる。







敵はまだいる。




でも、怖さは前ほどじゃない。






無茶もしない。

無理もしない。






ただ、並んで進む。





最後の敵が、距離を取って消えていく。






完全に、静かになった。

先輩がそう言って、銃を下ろす。





私は、深く息を吐いた。

 




そう言うと、先輩は一瞬だけこちらを見た。

その言葉が、すっと胸に落ちた。





私は、小さく笑う。

先輩は何も言わなかったけど、
ほんの少しだけ、立ち位置を寄せてきた。






偶然みたいな距離。





でも、それが____








今は、ちょうどよかった。