雨だった。



夜の街を、一人で走る。

背後から迫る怪人の足音。



転んだ拍子に足をひねり、立ち上がれない。



──終わった。



そう思った、その瞬間。

低く落ち着いた声。



次の瞬間、闇から無数の黒い触手が伸びた。



触手は怪人を一瞬で拘束し、そのまま宙へ放り投げる。

ぱちん、と指を鳴らす。



触手が一斉に締め上げ、怪人は光となって消えた。



静寂。



雨だけが降っている。

彼はゆっくり振り返る。



星空のような瞳。



ヒーロースーツの背中では、まだ何本もの触手がゆらゆら揺れていた。

そっと差し出された手。



その笑顔を見た瞬間。



胸が苦しくなるほど高鳴った。



恋だった。




その日から、私はヒーロー、星導ショウのファンになった。

それから数週間。



偶然だった。



街で何度も彼に助けられる。



財布を落とした日も。



転びそうになった日も。



不審者に絡まれた日も。

必ず現れる。

少し嬉しそうにしながら笑う星導さん。



（すごい偶然……）



私はそう思っていた。



でも。



その"偶然"は、あまりにも多すぎた。

ある日。



彼はそう言った。

そう言って笑う。



少しだけ。



ほんの少しだけ。



違和感を覚えた。

その夜。



マンションの屋上。

誰もいない屋上で、星導は呟く。



触手がゆっくり伸びる。




一本は電柱へ。



一本は街灯へ。



一本は向かいのビルへ。



そして最後の一本は。



あなたの部屋のベランダ近くまで静かに伸びていた。

触手の先が、小さく揺れる。



まるで主人へ報告するように。

星導は安心したように笑う。

そう言いながらも。



その瞳は少しずつ熱を帯びていく。



最初は。



助けたいだけだった。



でも。



毎日見て。



毎日心配して。



毎日無事を確認して。



気付けば。



"見ていない時間"が耐えられなくなっていた。

苦笑する。

触手がゆっくり夜空へ溶ける。

その声は穏やかなまま。



けれど。



誰にも聞こえない場所で。



英雄の想いは、少しずつ、静かに形を変え始めていた。