素直は街中を歩いていた。

偶然バイトも休みの休日。

特にすることもないし、行く予定の場所もない。

友人の飛にでも連絡するか。

そう思い始めていた。

素直がスマホを取り出した時だった。

誰だこの人、という感想が浮かんだ。

別に話したことも無ければ、会ったこともないはずだ。

素直は以前、人の顔が風船に見えていた。

その時にあった事があるのかもしれない。

そう考え、素直は笑顔を作る。

今、幸せですか。

この問から始まる話を、素直は知っている。

素直は、ようやく悟った。

宗教には別に興味は無い。

しつこくないと良いな…と思いながら、素直は話を聞くことにした。

素直は言葉がつっかえない様に気をつけながら返答する。

しかし、男性は大袈裟に首を振る。

素直は、困ったな、と思い始めていた。

何だかしつこそうだ。

男性は早口でまくし立てる。

素直が、少し遠慮がちに遠回しに断っても、男性は引かない。

男性の目は血走っている。

もはや恐怖を抱き始める。

もちろん、そう願っても誰かが助けてくれるはずもない。

素直が無言なのを、検討しているとでも勘違いしたらしい男性が、更に距離を詰める。

男性は素直を強引に連れて行こうとする。

そして素直は、バイト先の後輩に聞いた噂を思い出した。

素直は、サミットだけは絶対に断らねばと考える。

しかし、素直は人の頼みを断るのが苦手だ。

何でも笑顔で頷いてしまう。

断ろう断ろうと思うのに、声が喉の奥に張り付き出てこない。

素直が涙目で頷きそうになった時だった。

友人の飛が、素直と宗教勧誘の者の間に、かなり強引に割り込んだ。

流石に、宗教勧誘の男は驚いた。

しかし、すぐに調子を戻す。

飛は、鋭い目付きで宗教勧誘の男を睨む。

飛は、かなり鋭い言葉をかける。

男性は、飛の殺意の込もった目に怯えたのか、無理と判断したのか、後退する。

そして…

宗教勧誘の人は、いそいそと去って行った。

素直は、ホッと胸を撫で下ろす。

ようやく心が落ち着いた。

飛も、何だかスッキリした顔だ。

大方、仕事中だったのだろう。

電話しなくて良かった、と心の底から素直は思った。

飛は、んー、と伸びをする。

その後、飛と素直は近場のラーメン屋でご飯を食べた。

素直の奢りだったからか、流石に遠慮したようで、飛はいつもよりかは食べていなかった。

常人と比べれば多かったが、遠慮は確かにしたのだろう。

二人は、何やかんや言って友達だ。