※名前の横の数字はクラスのことです！

『また遅刻か？ そろそろ生徒指導入るぞ』



誰のせいなの？



『響さん、自由人すぎ！ もっと他の人に合わせなよ』



きっと、私のせい。



『申し訳ないけど、うちもお店だからさ』



ごめん、ごめんなさい。

私の努力が足りないから。私の能力が劣っているから。



だからまだ、見捨てないで＿＿＿＿

早くなった鼓動を落ち着けるために、ゆっくりと息をする。
赤くなりかけた瞼は、ひどく乾燥していた。

大丈夫、大丈夫だから。思い出す必要なんてない。

寝ぼけていた頭が急にシャキッとして、ベッドの近くにあるスマホを手に取る。
そこには『4/29 WED　11:20』の表記。･･････そういえば今日、ゴールデンウィーク初日だった。

ここは二度寝するべきか、スマホの通知を見るべきか。

数秒間悩んだ末に、いつメンでのグループLINEの通知があったためスマホを開くことにした。

え、私今日遊びに行く用事あったっけ！？

そう思いカレンダーを確認しても、予定が入っているようには見えない。そんな記憶もないし。

＿＿＿＿ってことはもしかして、レイラーさんが勝手に決めてる！？

みるみるうちに、誰かのメッセージで画面が溢れかえる。こうなると止まらないんだよな･･････と、思わず苦笑する。まあ私も人に言えないか。

･･････というか、メテヲさんと同じく私もさっきまで寝てたとは言いづらい。

とりあえずスマホの電源を切ったあと、洗面台へダッシュで向かう。

＿＿＿＿どうしよ！？ 急に好きな人と遊びに行くことになっちゃったじゃん！

なんて焦りを抱えながらも、必死に服とメイクを決めようと頭を働かせる。

髪長いからセット面倒なんだけど･･････！

なんて愚痴を零していると、下の階から「流音、起きてるのー？」と間延びしたお母さんの声が聞こえてきた。

昼食はいらないと得意の大声で伝え、自分の部屋に戻る。
クローゼットの扉を開くと、この前ちょっと奮発して買ったお気に入りのワンピースが目に入った。

女の子らしいレースのついた、でも裾は広がりすぎず大人っぽい白のワンピース。

これにデニムジャケット合わせたらいい感じかも･･････？ と試しに着てみると、案の定ばっちりだった。

現在時刻は11時45分。家を出るのは10分前でも間に合うので、あと35分で準備を終わらせれば大丈夫だ。

気合い入れすぎって思われても嫌だし、動いても崩れにくい髪型にしよう。

ストレートアイロンも使いながらヘアセットを終わらせ、大慌てでメイク道具を並べた。

化粧下地にもなる日焼け止めを最初に塗り、ピンク色をふわりと頬に乗せていく。
仕上げにリップクリームを唇に色付ければ完成だ。

独り言のように呟き、道具を机の端に寄せた。片付けは･･････帰ったあとでいいか。

部屋のドア付近にあるポールハンガーを前に立ち止まったあと、そこからピンクベージュ色のミニショルダーバッグを手に取った。
12時20分。丁度いい時間だ。

玄関から弾んだ声でそう告げれば、お母さんに「今日は時間には間に合いそうなの？」と心配そうに訊かれる。

･･････確かに、珍しいかもしれないけれど。そんなこと言わなくていいじゃん。

悪気がないのは分かっていても、ふとその言葉に引っかかってしまう。

いけない。せっかく好きな人と遊べるんだから、今日だけはせめて笑顔でいなきゃ。



もうこれ以上、失敗を繰り返さないように。