少女・『さくら』は疾走していた。裸足で、家の廊下の白いタイルを踏みしめて。

普段は整っている丁寧語も、今日は適当である。

『さくら』は、諸手を上げて快哉を叫んだ。祖父の家には、数年前までは住んでいたのだが、それ以降は全く行けなくなってしまった。


ある事情によって。

目を閉じれば、木漏れ日、近くの建物、川の輝きまでもが浮かんでくる。

ふらっと帰ってきて、すぐにどこかへ逃げてしまう兄のことだ、どうせ他県かどこかをほっつき歩いているのだろう。

一応、世間一般的な不良行為には手を染めていないそうだが、家に帰らずずっとどこかへ行っていることは、さくらにとっては十分不良だ。

家に帰らずどこかを歩く･･･ふと、黒髪の少年を思い出した。

普段は添加物がどうのこうの言って、全く食べさせてもらえないコンビニおにぎり。それたった一つをタイミングを見計らって渡すだけで、相手を引き留める。

自販機でもあれば、即席でできるトラップだが、あれは、相手が逃げるかどうか、逃げるとしたらいつなのかも見越して渡していた。

とてもではないが、なかなか、瞬時にできる技ではない。

まあ、あれだけの機転が利くのであれば、きっと大丈夫だろう。なんとかなっているはずだ。

部家に転がり込み、そのまま窓枠に飛び乗る。何百何千と見た、窓の外を眺める。光を伴った風が吹いていた。

性格はあまりよくないし、家を出て旅をするなんて言っていたし、自分勝手だし、それでもなんだかんだ優しいし。

誰にともなく言い訳をする。違う、言い訳じゃない。これは事実だから！！

さくらは、窓枠に座り直した。どこかで誰かが昼御飯を作っているのだろう、いい匂いがする。

家政婦が世話しなく動いているのが聞こえる。昼食は、まだまだ遠そうだ。

とある朝の公園。

「B」は、絶望していた。

肩から、ミュータントが覗いている。

どうした？と問いかけるように泣くミュータント。「B」は、光を失った瞳で、手の中の財布を見つめていた。

これを現代語では『ヤバい』とでもいうのだろうか。その辺に疎い「B」にはよく分からなかったが、恐らくこれは『ヤバい』状況なのだろう。『詰んだ』かもしれない。

一応小遣いは貰っていたが、外にでない「B」には使い道がない。仕方なく貯金していたのだが、今現在、それが尽きそうなのである。

本当なら足りる計算だったのだが、それもエンゲル係数が上がってしまったので意味がない。「B」は恨めしげにミュータントを睨んだ。

無論、本人(？)は知らんぷりである。

7月が始まったばかりの今日は、微妙に暑い。

何故か冷えているミュータントを保冷剤代わりにポケットに入れ、「B」は歩き始めた。