夕日が消えて、月が顔を見せる。
つい先程までそばにいたのに、寂しさが心を埋めていく。

夕日と共に消えた瑠衣

ここに、瑠衣がいた証は残っていない。
千里眼とも呼ばれた瞳にも、何も見えなかった。

帰ろう。
ホークアイズが、いるべき場所に。




踵を返し、砂浜を立ち去る。
二人分の足跡が、砂に静かに残っていた。

そう言って、警察官は二人を関係者として通した。

死体安置所と言えばいいのか。
そこに、瑠衣の身体はあった。

特徴的な長い髪はバンダナと共に燃えて、
ボロボロと黒くなった灰の肌。切れ端の服。

いつも見た姿とは、違う。とても、悲しくなる姿。



そっと、ひどく優しい手つきで瑠衣を撫でる
俯いた顔では語らず、肩の震えがその心を語っていた。

掠れた声

周りにも、決して少なくない死体があった。
仁の見覚えのある顔も、そうでない顔も。

一人、青年の声がした。
仁と杖道の手先____瑠衣を見る


その声を皮切りに、色んな人が一斉に集まってくる。

ありがとう。ありがとう。

ありがとうございました。

本当に、ずっと、ありがとう。

瑠衣の周りに人が集まり、口々にお礼を言う。

中には涙を流す者もいた。

瑠衣の手をそっと取り、感謝を伝える者もいた。

ありがとう、が木霊する。

たくさんの感謝と、思い出が、
たしかに、確かにここに、瑠衣がいた事を__

瑠衣は、この街の人々__仲間の心に、残っている。
姿形は無くなれど、仲間が残した思いには、残っている。

瑠衣はいなくなってない。



魔法のように都合の良い言葉でもいい。
それでいい。きっと良い。



心を落ち着かせる



送り出す側が出す言葉は、一つでいい。

「分かってるって」
どこか遠くで、そんな声が聞こえた。


2✕✕✕年　夏。