ー春休みが明け、私達は進学。…まあ、中高一貫だから、誰と別れるって訳でもない。
私ーあなたは、今日から高校1年生。

桜はまだ咲く気配を見せない、でも楽しげに春の風にゆらゆらとその身を揺らしている。ー

〈そんな風景を横目に、登校する足に少し期待を込めて、地面を蹴っていく。〉

…心で思ってたはずだけど、どうやら声に出てたみたい。すると間もなく、私の後ろを歩いていただろう少年達が
私に飛びついてきた。…ん？少年、“達”…？ふたりいる…？？

…うん、抱きつきながら言われても。元気で何よりだけどね…？

…可愛いけど。可愛いんだけどさ…あぁほら、周りの人が見てるよ…嬉しいけど、それは今度やろうね〜(照)

うん、やっぱり2人は純粋で可愛い。ゴンは嬉しそうに笑ってるし、キルアはちょっと照れてそっぽ向いてるし。
2人には世間の闇を知って欲しくないな〜なんてね〜。私もあんま知らないけど(苦笑)。

…あなたはまたしても、誰かに飛びつかれる(文字通り)…

〈呆れて笑いながら、少し拗ねるカルトの頭を撫でる〉

カルトは今日から中等部1年生。ようやくこっちの学校に来れたんだもんね。
とはいえ…

〈カルト、抱きついたまま少し照れる〉

…いや可愛いな、この子。ゴンとキルアとはまた違う可愛さが…

ゴンは優しいなぁ〜！すごくいい所だよね！

…ちなみに、まだゴンもキルアも腕を離してないから、実質3人に抱きつかれてるんだけど。

キルアくーん？あなたの台詞はどこへ…

〈何とかかんとか3人を離し、隣で歩き始める〉

〈残念そうにしつつも、笑顔で答えるゴン〉

〈離れてはくれるものの、ちゃっかり“後で”を約束してくるキルア〉

〈不満そうな顔で、渋々離れるカルト〉


…いやだから、可愛いんだよね？カルトなんか、嫉妬でもしてるのかなぁ、顔が少し赤いし、目は見てくれないし…

私はまた、心の声を口に出していたみたいです。

3人の顔が赤くなっていました…(男の子に可愛いは禁句だったか…？)

照れてるなあ、これは…

ゴンは嬉しそうにニッコニコしてるけど、キルアとカルトは顔真っ赤だし…

純粋ピュアとは、こういうことを言うんでしょうねきっと…

…その時、私の肩に手が置かれた

私の肩に手を置いたのは…そう、私のひとつ上の先輩、イルミ！と、後ろに居るのはその友達の、ヒソカ。

…いやなんか、会って数秒で煽られたんだが？
何なら、後者は…発言内容がギリギリなんだよなぁ。普通に褒めてくれればいいのに…

ちょっと怒ったつもり…だったけど、なんかそうは捉えてくれなかったみたい。

…わざと膨らませたほっぺ、イルミに両手で挟まれました…

何か若干笑われて、その後離してくれました。地味に話しにくかった…


ところでね、さっきから色々と視線を感じるわけですよ。

まず視線1、2、3。
ゴン、キルア、カルト。

…すんごい不満そう…

ゴンは我慢してるみたいな苦い顔だし…
キルアは怒りか何かにわなわな震えてるし…
カルトは顔真っ赤にしてるし…

こりゃあとで何かしてあげないと、拗ねちゃうなあ。


で、視線4、〜(数えるのすら面倒なくらい…)

…いや物騒なのはどちら様なのやら…。視線、というかもう会話聞こえるけど。

あんな陰に居られても困るし、出てきてもらうか…

ぞろぞろと出てきましたね、1本の電柱の陰から…

…狭くなかったのかな

おやおや全員が顔を見合わせてる？？
私なんかまずいこといったかな…あ、私と行きたかった訳じゃない、とか…

不安に思いながら、みんなの背中を見る。

…嫌われてないといいなぁ。嫌われると、それこそ平和で静かな生活とはおさらばだから…

次話に続く。