一時間後…




-ラボ-




ラボでは、最悪な空気に包まれている。



その中…
フォロワー2は、ガスターを椅子に座らせ
怪我を手当する。

フォロワー2は、
全ての傷を消毒し、
包帯を額に巻きつけた。

ガスターは、少し笑って、
フォロワー2を褒める。

フォロワー2が呟くと、
ガスターは、フォロワー2を見つめ、頷く。

するとガスターは、
何かを話し始める。

確かに…

昔、博士は、
「色んな実験で普通のモンスターが
実験台にされ、殺されている。」


という噂が広がっていてよく、地底世界で
話題になり、皆から恐れ嫌われていた。
孤児だった俺も、その一人だった。


でも、それは単なる噂。










実験台の対象は、
動かなくなってしまった
植物状態のモンスター達。
（王、家族の承諾あり）

他のモンスターには絶対に博士は
手を出したことはなかった。









ただ、
コアの実験では、違う対象での
犠牲者を出したことがある。




それはー。




「罪人」だ。

つまり…

…




バン！！！！




思わずフォロワー2は側にある机を叩く。

静かにそういうガスター。


「そうじゃない…」

フォロワー2は、目を閉じながら、
必死に…
怒りを抑えていた。

<コア実験の後日>

フォロワー2は、気晴らしに、
周りを少し散歩していた。

すると、




コア（未完成）のすぐ近くに、
見知らぬ墓と…

手を合わすガスターの姿が…

じーっとフォロワー2が見ていると、
ガスターが目を開く。

ガスターは、いつものような冷たい言葉で
フォロワー2に話しかけた。

すると、ガスターは少し考えるようなそぶりを
見せる。

そう言って、ガスターは…


トコトコ…



コアに戻っていった。

ガスターは図星をつかれたのか。

…クスッと笑った。

するとフォロワー2は、


スッ



ガスターに何かを差し出す。

これはー。




報告書…。

…

ページが塗りつぶされて、
汚い字がマーカーで書いてある。　


そして範囲の報告書の一部も挟まれていた。

そう言い、悩んでいると。。。

そんな中。。。
ガスターは報告書をずっと見つめている。

ガスターの言葉に、



言葉が詰まりながら、






フォロワー2はガスターを宥める。

その言葉には、何気なくー。





自分自身の虚しさを
表していたー。





すると、ガスターは…

ため息と共に、


報告書を落とす。






バサっ

そう言った瞬間、、





ガスターの目が、すこしだけ



輝いた気がした。










そしてそれを見て。。。
フォロワー2の頭の中には、








真っ直ぐに未来を見ていたー。
あの昔の…博士の姿と重なった。






そしてー。


















サンズの、あの”目”とも。。。

トコトコ…





そう言うと、博士はイスから
立ち上がり、ラボの出口へ向かう。

その背中を見て、




フォロワー2はー。

ガスターがフォロワー2の方を振り返ると、

逆にフォロワー2は背中を向ける。

フォロワー2は、そう言うと、



トコトコ…




廊下へ歩いて行ってしまった。

ガスターはそう苦笑いしながら、



覚悟を決めたように、





ラボの出口を見る。

ガスターは、
自分の罪と必死に向き合って、




トコ…







苦しさも、全てを踏みしめて。。









トコトコ…







ゆっくりと歩き始めたー。

-コア-

コアの入り口の扉が、

ガシャ。。。

と開くと、





そこにはー。

真っ暗な廊下。そして



殺意剥き出しの謎のモンスターが構えていた。
おそらく、子分かなにかだろう

それにガスターは、

クスッ


と、


気味が悪く笑って見せた。

それを見て、
モンスターは少し目を変える。


どうやら、動揺しているようだ。

それに気づいたガスターは、

もう一度笑った次の瞬間、






シュ…！！！！！

ガスターは、ものすごいスピードで
謎のモンスターの目の前に。




モンスターは騒然と、後ろに引く。

すると、ガスターは






シュ。。




また姿を消す。

モンスターがびっくりし、
警戒していると

ガスターは、謎のモンスターに向い、
ビームを浴びせる。

だが、、、

真似したのか、後ろから攻撃。




が

すると、謎モンスターが攻撃した隙を狙い、

隙を見計らい



思いっきり蹴りを入れ、
躊躇なく投げ飛ばした。

近づいて、よく見ると、
謎モンスターは、もうKO寸前。



子分とはいえ。。。


相当弱いようだ。。

思わずため息を出すガスター。

そういうと、ガスターは、
白衣の中から、一枚の写真を取り出す。。。

「こんなにー。」

そう言い、ガスターは、




真っ暗なコアの、奥へと。。。。





…着実に進んでいったー。

愚かな







…たった一つのタマシイを。









守るために。

次回　「義の愛」

お　し　ま　い