背後からヨンジュンの声が返ってくる。

振り返ると、五人がそれぞれ外へ出る準備をしていた。

昨日までゲーム画面の中にいたとは思えないほど、普通に靴を履いている。

ただし、普通ではないところが一つある。

全員、異様に目立つことだ。

あなたが五人を順番に見た。

ヨンジュンは黒いジャケットを羽織り、髪を軽く整えている。

スビンはシンプルな服装なのに、身長のせいでどう見てもモデルにしか見えない。

ボムギュはラフな服装で、鏡を見ながら前髪をいじっている。

テヒョンは服装まで無駄がなく、妙に落ち着いている。

そしてカイは、何も考えていないような顔でニコニコしていた。

ボムギュはニヤニヤしながら靴紐を結んだ。

そんなやり取りをしながら、あなたは玄関のドアを開けた。

外の空気が入ってくる。

その瞬間、あなたは妙な感覚に襲われた。

昨日までなら、この扉の向こうにはいつもの日常があった。

学校へ行って、バイトへ行って、帰ってきて、ゲームを開く。

それだけだった。

なのに今は、その日常の中に五人が混ざっている。

スビンが笑う。

その柔らかな笑顔を見て、あなたも少しだけ笑った。

しかし玄関を出てから三分。

早くも問題が起きた。

ヒュニンカイが立ち止まった。

ヒュニンカイが指差した先には、自動販売機があった。

あなたは財布から小銭を取り出して見せる。

ヒュニンカイは興味津々で自動販売機を眺めた。

なんとなく、その言葉が胸に引っかかった。

彼らの世界には、自分たちが当たり前だと思っているものがたくさん存在していた。

でも、それを実際に使うことはなかった。

画面の中にあるだけ。

その事実を思うと、少し不思議な気持ちになる。

そのときヨンジュンが突然、あなたの手から財布を取った。

ヨンジュンが財布を持ったまま、少しだけ笑う。

その言葉は、思ったより真っ直ぐだった。

ゲームの中なら、こういうときは決まった甘い台詞が出てきたかもしれない。

でも今のヨンジュンは、何も決められていない。

自分で考えて、そう言っている。

あなたが財布を受け取りながら言う。

ヨンジュンが笑った。

その横でボムギュが突然、あなたの肩に腕を乗せる。

二人で笑っていると、ヨンジュンがじっとボムギュを見る。

あなたは二人を見て、ため息をついた。

その瞬間。

また、視界の端にウィンドウが浮かんだ。

《BEOMGYU　好感度：76》

《YEONJUN　好感度：74》

一瞬だけ数字が変わっている。

あなたが目を瞬く。

すると、今度は別の文字が表示された。

《好感度変動を確認》

《感情データに異常値を検出》

《――注意》

表示は、そこで消えた。

ヨンジュンが顔を覗き込む。

あなたはスマホを握りしめた。

まだ、この世界で何が起きているのか分からない。

ただ一つ分かるのは

五人の好感度は、ゲームの中にあった数字とは違う速度で動き始めているということ。

そして、その数字が動くたびに五人の態度も、ほんの少しずつ変わっている気がした。

あなたが歩き出す。

ヒュニンカイが駆けてくる。

その後ろからスビンが笑いながらついてくる。

さらにその後ろでは、ヨンジュンとボムギュが何か言い合っている。

六人の声が朝の街に混ざっていく。

そして、あなたはまだ知らない。

この日の初出勤が。

五人の現実適応能力を測るどころか彼らの顔面によって、街中をちょっとした騒ぎに変えてしまうことを。