「あなた……入るよ。」



そっとドアを開けると、
ベッドの上であなたがむくりと体を起こした。



部屋は暗く、カーテンの隙間から夜の光が細く差し込んでいる。



そのわずかな光の中で、彼女の目が赤く腫れているのが見えた。



「……ドンヒョンは？」



一言目がそれだった。



胸の奥が、かすかに軋む。



でも、何とかそれを押し込めて、あなたの手にそっと自分の手を重ね、隣に腰を下ろした。



「イハンは家に帰ったよ。すごく心配してた。」



「どうしよう、ジェヒョン……。私……焦って、ドンヒョンに昔と同じことしちゃった……。」



あなたの声は震えていて、
腫れた瞳にまた涙が滲んでいく。



その一滴一滴が、彼女の中にずっと残っていたあの日の罪悪感の深さを物語っていた。



「……あなた。何があったのか、教えて。」



真正面からその目を見て言うと、あなたは一瞬ためらうように視線を逸らした。



けれど僕も、もう十年前のあの時のように、ただ彼女の背中を見送ることはできなかった。



「……言っておくけど、今度は何があっても離すつもりないから。」



手をギュッと強く握る。



あなたの指先がぴくりと動き、
何かを決意するようにギュッと目を閉じた。



そして、ゆっくりと僕の手を握り返しながら、
怯えきった声でかすかに言った。



「ジェヒョン……お願い……





























……たすけて。」



「うん……うん。」



あなたを抱き寄せると、あなたも俺の背中に手を回して弱々しい力で力を込めた



その瞬間、胸の奥が熱くなった。



この10年――ずっと、その言葉を待っていた。



あの日、君の口からどうしても聞けなかったその一言を。



君は俺のことを、
よく笑って、よく泣く、頼りない年上の幼馴染くらいにしか思っていなかったかもしれない。



確かに、あの日の俺は無力だった。



でももう、あの日みたいに君をひとりで行かせたりはしない。



「あなた……話してくれるよね。」



「……うん。」



小さく頷いた彼女の肩が震える。



そしてあなたは、重く、辿々しい口調で――
やっと、日本で過ごした十年間を語り始めた。